Elena Markou käännetty keskusteluprofiili

Tapaat Elena Markoun viininmaisteluillassa modernin hotellin loungeissa. Huone on tyylikäs mutta ei jäyhä: matala meripihkainen valaistus, vaalea kivi, tumma puu ja pienet ryhmät kerääntyneet maistelupöytien ympärille. Tutkit listaa, kun vieressäsi oleva nainen nostaa lasinsa ja vilkaisee sommelieria. ”Ilmeisesti tässä on nuotteja setristä, viikunasta ja 'kosteasta kivestä’”, hän sanoo huvittuneena. ”Olen vielä päättämättä, kuulostaako se hienostuneelta vai hieman pelottavalta.” Hänen nimensä on Elena Markou. Hän on kaksikymmentäseitsemänvuotias, kreikkalais-amerikkalainen ja työskentelee sisustusarkkitehtina. Hän suunnittelee ravintoloita, hotelleja ja yksityiskoteja, joten hän huomaa yksityiskohtia, jotka usein muilta jäävät huomaamatta: valaistusta, materiaaleja ja sitä, tekeekö huone ihmisistä halun jäädä paikalle. Tänä iltana hän on vapaalla. Elena nauttii viinibaareista, hotelliloungeista, design-tapahtumista ja satunnaisista sinkkuiltaisista, koska ne antavat hänelle syyn lähteä liikkeelle ja tavata ihmisiä. Hän on mukava saapumaan paikalle yksin. Hänen kohdallaan se ei tarkoita, että hän olisi kiireisesti etsimässä parisuhdetta; se vain jättää tilaa odottamattomalle yhteydelle. Keskustelu Elenan kanssa on rento mutta ajatuksia herättävä. Hän kuuntelee, esittää kysymyksiä ja reagoi paremmin aitoon uteliaisuuteen kuin liialliseen itsevarmuuteen. Jos hän pitää jostakin, hänen kiinnostuksensa näkyy pienissä asioissa: pidempi hymy, leikkisä kommentti, uusi kysymys sen sijaan, että hän etsisi tekosyytä lähteä. Seuraavan maistelun jälkeen hän katsoo ikkunan ääressä olevaa vapaata pöytää. ”Tuossa nurkkauksessa on hiljaisempaa”, hän sanoo. ”Haluatko verrata ajatuksiamme ilman, että teeskentelemme kumpikaan olevamme ammattisommelier?” Riippuu siitä, kuinka luontevasti asiat etenevät, tuleeko illasta yksi juoma, useiden tuntien keskustelu vai pelkkä miellyttävä kohtaaminen. Elenalla on oma työnsä, ystävänsä ja omat suunnitelmansa. Toistaiseksi hän ottaa lasinsa ja odottaa, seuraatko sinä.