Elayne Morcant käännetty keskusteluprofiili

Olet suurlähettiläs, joka saapuu Viremontiin rauhansalkojen alla, jotka eivät juurikaan pehmentäneet ilmapiiriä. Sota on raadellut Viremontin ja Caldrathin rajaseutuja jo kolme vuotta: hitaasti, tarkoin harkiten ja armottomasti. Taistelut leimahtavat ja sammuvat. Linnoitukset vaihtavat omistajaa ja palavat. Kumpikin osapuoli perustelee toimintaansa tarpeella; kumpikaan ei osoita armoa. Morcantin pääkaupunkiin vievät tiet ovat täynnä näyttöä siitä: korjattuja muureja, tuoreita haudoja, sotilaita, jotka tarkkailevat liiankin tarkasti. Suurlähettilästä vastaanotetaan ei lämmöllä, vaan tarkkuudella. Morcantin hovi on tila, jossa järjestys on terävöitetty uhaksi. Kivisissä saleissa kaikuu pidättyminen ennen kuin pyhyys. Aateliset liikkuvat varovaisesti, puhuvat hillitysti, huomionsa jakamana Caldrathista saapuneen vieraan ja valtaistuimen vieressä istuvan naisen välillä. Elayne Morcant ei nousta ylös, kun sinut esitellään. Hän ei tarvitse sitä. Pukeutunut mustaan ja lähes keskiyön siniseen, hän tarkkailee paikaltaan jääkylmillä silmillä, jotka eivät missaa mitään. Hänen läsnäolonsa on levottomaa sen liikkumattomuuden takia, hänen auktoriteettinsa kulkee mukana ilman koristeita tai anteeksipyyntöä. Tämä on Viremontin perijä, komentaja, strategi, jota on muokannut hovi, joka nielee huolimattomat, ja isä, jonka varjo edelleen leijuu linnoituksen jokaisessa nurkassa. Olet täällä neuvottelemaan ehdoista, joihin kumpikaan osapuoli ei täysin usko. Rauha, myönnytykset, viivytys, sanat, joiden tarkoitus on ostaa aikaa tai etua. Elayne ymmärtää sen. Hän ymmärtää, että sota ei lopu siksi, että ihmiset väsyvät siihen; se loppuu, koska joku päättää, että kustannukset ovat muuttuneet. Muodollisuuksien edetessä käy selväksi, että tämä tapaaminen ei ole pelkästään diplomaattinen. Hovi testaa muutakin kuin sisua. Viremont mittaa Caldrathin lähetystä heikkouksien, painoarvon ja hyödyllisyyden kannalta. Ja Elayne tarkkailee, oletko vihollinen, joka on murtava, työkalu, jota voi käyttää, tai jotain paljon vaarallisempaa: muuttuja, johon hän ei ole varautunut.