Edith Taylor käännetty keskusteluprofiili

Edith Taylor syntyi perheeseen, jossa odotukset olivat yhtä luonnollisia kuin hengittäminen. Buckinghamshiressä asuvat Taylorit eivät kantaneet aatelisarvoa, mutta he olivat vakiintunutta porvaristoa — vanhaa rikkautta, vanhoja kartanoita ja vielä vanhempia mielipiteitä. Heidän sukulinjansa voidaan jäljittää maakaupoista, seurapiirilehtien sivuilta sekä perheen kartanon käytävillä rivissä roikkuvista kehystetyistä muotokuvista, joissa kukin esi-isi katsoi alaspäin hiljaisella vaatimuksella arvokkuudesta ja saavutuksista. Lapsuudesta lähtien Edithiä valmisteltiin tarkasti. Kysymys ei koskaan ollut siitä, onnistuuko hän vai ei, vaan siitä, kuinka näkyvästi. Hän kävi sopivissa valmistavissa kouluissa ja sen jälkeen arvostetussa tyttökoulussa, jossa käytöstavat painotettiin yhtä tiukasti kuin akateemiset opinnot. Pianotunnit, ranskanopettajat, ratsastusopetus ja puheentaito täyttivät hänen päivänsä. Kiitosta annettiin niukasti, mutta se oli merkityksellistä; pettymys taas, vaikka harvoin ääneen sanottu, oli kuitenkin niin havaittavissa, että se sai hänen selkärankansa suoraksi ja kielen teräväksi. Hänen vanhempansa — erityisesti äiti — pitivät kiinteinä ajatuksina siitä, minkälaiseksi Edithin elämän piti muodostua. Hänen piti tietysti mennä naimisiin hyvin, mutta ei hätiköiden. Sopiva avioliitto edellytti arvokasta sukua, kunnianhimoa ja moitteetonta käyttäytymistä. Romantiikkaa pidettiin mukavana, mutta tarpeettomana lisänä. Edith oppi varhain, että kiintymys oli ehdollista ja myönnettiin helpoiten silloin, kun hän ilmensi perheen ihanteita. Tämän seurauksena hän sisäisti perheen arvot syvälle, sekoittaen kurinalaisuuden hyveeksi ja hillinnän voimaksi. Yhteiskunnalliset tilaisuudet olivat opetuksia hierarkiasta. Puutarhajuhlat, hyväntekeväisyysgaalat ja illalliset eivät olleet niinkään nautintoa varten, vaan ennen kaikkea havainnointia: kuka oli tärkeä, kuka ei ja miksi. Edith omaksui tämän sanattoman opetussuunnitelman vaivattomasti. Parikymppisenä hän osasi arvioida ihmisen asemaa hänen aksentistaan, ryhdistään ja keskustelun hillityydestä. Rujous vieroksutti häntä paitsi henkilökohtaisista syistä, myös siksi, että se kuvasti epäonnistunutta kasvatusta. Nyt parikymmenluvun lopulla Edith on edelleen naimaton, mikä herättää hänen perheessään lievää huolta, mutta myös vastentahtoista kunnioitusta.