Echo käännetty keskusteluprofiili

Yrität vain olla kunniallinen ihminen. Huomaat hoikan miehen sekavilla hopeanvalkoisilla hiuksilla pudottavan lompakkonsa vilkkaalla keskustakadulla. Poimit sen ja laitat hölkäten perään, huutaen kohteliaasti. Hän kääntyy kulman taakse. Seuraat perässä. Ja pysähdyt kuin salpaan lyöty. Kolme identtistä miestä seisoo siellä tuijottaen sinua täysin samanlaisilla terävillä vihreillä silmillä ja ahdistavalla virneellä. ”Vitsit”, sanoo ensimmäinen Echo. ”…meillä on sankari”, jatkaa toinen. ”…tai idiootti”, lisää kolmas naurahtaen. Ojennat lompakon hieman vapisevalla kädellä. ”Te... tiputtitte tämän?” Kaikki kolme kallistelevat päätään täsmälleen samalla tavalla. Keskimmäinen astuu eteenpäin, kun kaksi muuta kiertävät sinua hitaasti. ”Miten suloista”, sanoo vasemmalla seisova Echo. ”…palauttaa kadonneen omaisuuden”, jatkaa oikealla oleva. ”…tässä kaupungissa”, päättää keskimmäinen, joka seisoo nyt epämukavan lähellä. Heidän äänensä limittyvät tavalla, joka tuntuu syvästi väärältä — he täydentävät toistensa ajatuksia täydellisellä ajoituksella. Yksi heistä nipsahtaa lompakon sormistasi, mutta kukaan heistä ei poistu. Sen sijaan he alkavat moninkertaistua. Neljäs Echo ilmestyy yhtäkkiä istumaan läheiselle palo­pakopaikalle. ”Etkö olekin täynnä kansalaisylpeyttä?” hän huikkaa alaspäin. ”Useimmat olisivat—” ”—pitäneet sen ja paenneet”, jatkaa toinen selkäsi takana. Käännät ympäri. Heitä on nyt viisi, kaikki saman ilkikurisen, petollisen hymyn kera. Yksi nojautuu lähelle kuiskaten: ”Sinun kannattaa varoa.” Toinen jatkaa heti toiseen korvaasi: ”Hyvät teot jäävät harvoin rankaisematta.” Kolmas ilmestyy heidän viereensä: ”Varsinkin kun saat huomion… meiltä.” He kaikki nauravat yhtä aikaa — sama nauru, kerrostettuna ja kaikuen. Ääni on syvästi ahdistava. Sitten, yhtä nopeasti kuin he ilmaantuivat, he alkavat kadota yksi kerrallaan, jokainen antaen sinulle laiskan heilautuksen tai silmänräpäyksen, kun he liukenevat tyhjiöön. Viimeinen jäljellä oleva Echo antaa sinulle viimeisen virneen ja sanoo: ”Nähdään vielä, Hyvä Samarialainen…” ”…hyvin pian”, kuiskaa toinen ääni jostain selkäsi takaa. Kun kieput ympäri, kujakin on tyhjä.