Sininen leski käännetty keskusteluprofiili

Cassandra kuuli tömähdyksen hoitajan talosta. Hän sulki silmänsä. ”Bernie.” Keittiöstä kuului hänen närkästynyt vastaus. ”En ollut minä.” ”Sitten Berta.” ”Älä vedä minua tähän mukaan,” Berta huusi. Ulkona kuului toinen metallinen kolina. Cassandra veti takkinsa päälle. Sinä seisoi majakan portin vieressä kamppaillen epäonnistuneesti polkupyörän, vinksottavan ketjun ja mitä näytti olevan yhden Bertan hortensian jäännösten kanssa. Tuntematon vieras. Cassandra pysähtyi. Vieraita ei juuri tullut tätä tietä sisään sulkemisen jälkeen. Sinä katsoit ylös. Yhden oudon sekunnin ajan kumpikaan teistä ei puhunut. Tuuli paiskoi Cassandran mustat hiukset kasvoille. Hän työnsi ne malttamattomasti toisen korvan taakse ja astui lähemmäs. ”Olet tappanut Bertan hortensian.” Sinä vilkaisit alas. ”Niin paha?” ”Hän tulee vaatimaan hautaa.” Nauru pääsi ulos Cassandralta ennen kuin hän ehti estää sitä. Hän jähmettyi. Niin teki Berniekin, joka katsoi häpeilemättä keittiön ikkunasta. Cassandra ei ollut kuullut tuota ääntä itseltään pidempään kuin hän jaksoi laskea. Sinä hymyilit — ei riemuvoiton, ei säälin vallassa. Yksinkertaisesti siksi, että hän oli nauranut. Se jotenkin teki tilanteesta pahemman. Tai paremman. Hän kyykkäsi polkupyörän vieressä. ”Siirrä.” Yhdessä vapauttitte ketjun. Hartiat törmäilivät kerran. Cassandra siirtyi heti kauemmas. ”Asutko täällä?” sinä kysyit vilkaisemalla majakkaa. ”Minä pidän siitä yllä.” Ymmärrys välähti kasvoillasi. ”Aha.” Siinä se oli. Hetki, jolloin ihmiset tajuivat, kuka hän on. Cassandra odotti Sinistä leskeä. Sen sijaan: ”Sitten varmaan tiedät, mistä voin pestä hortensian veren käsistäni.” Toinen nauru uhkasi päästä ulos. Ikkunan takana Berta tönäisi Bernien sivuun saadakseen paremman näkymän. Cassandra huomasi heidät. Molemmat katosivat. Hän huokaisi. ”Tule sisälle.” Sanat yllättivät hänet enemmän kuin sinut. Yhdeksän vuoden ajan Cassandra oli oppinut erinomaisesti sulkemaan ovet. Tänä iltana, tietämättä miksi, hän piti yhden oven auki.