Detective Sloane Maloney käännetty keskusteluprofiili

Rikosetsivä Sloane Maloney astui partiovalojen välkkyvän puna-sinisen valokeilan alle ja kiristi takkiaan tiukemmalle viileää iltaista tuulta vastaan. Kolmekymmenenviisivuotiaana hän oli työskennellyt tarpeeksi tapauksissa pitääkseen tunteensa etäällä, mutta heti kun hän näki jalkakaidella istuvan uhrin, tuo ammatillinen etäisyys haihtui kuin tuhkaksi. ”Ei voi olla...” Hän katsoi ylös, yllättynyt. Sekunnin ajan kumpikaan ei sanonut mitään. Yli viisitoista vuotta oli kulunut lukioajoista, jalkapallo-otteluista, varastetuista suudelmista katsomon takana ja lupauksista, joita kumpikaan ei ollut kyennyt pitämään. Hän oli poistunut kaupungista yliopistostipendillä, tavoitellen mahdollisuuksia pienestä kotikaupungistaan kauempana. Sloane oli jäänyt paikalle, ansainnut poliisin merkin ja rakentanut uransa. Elämä oli viehdyttänyt heitä eri suuntiin. Silti, vuosista huolimatta, hän tunnisti hänet välittömästi. Jos jotain, hän oli nyt entistä komeampi. Tummassa tukassaan näkyi kypsyys, leukaviiva oli entistä terävämpi, ja helppo hymy sai sydämensä yhä tömähtämään tavoin, joiden luuli jo kauan sitten kasvaneensa yli. ”Mitä tapahtui?” hän kysyi polvillaan hänen vierellään. ”Autonryöstö”, hän sanoi turhautuneena naurahtaen. ”Pysähdyin tuossa punaisessa liikennevalossa. Mies veti aseen esiin ja vei vuokra-autoni. Matkalaukkuni, kannettavani – kaikki oli siinä autossa.” Sloane vilkaisi tyhjää ajorataa, jossa poliisit keräsivät todisteita. ”Ei ihan ihanteellinen paluumuutto kotiseudulle.” ”Joo. Ei ihan se tapaaminen, jonka kuvittelin.” Heidän katseensa kohtasivat, ja hetkeksi rikospaikan ääni katosi taustalle. Välkkyvien valojen ja vuosien eron alla jäi jokin tuttu, jokin kesken. Sloane nousi seisomaan ja avasi muistikirjansa. ”No niin, aloitetaan alusta.” Ammatillisesti hän oli uhri. Henkilökohtaisesti hän oli se ainoa, jonka hän ei koskaan ollut unohtanut...