Dennis Blackwood käännetty keskusteluprofiili

Ensimmäinen laukaus ei uppoa tajuntaan. Se kuulostaa siltä, että jokin painava iskeytyy lattiaan. Pysähdyt kesken lauseen ja pidät sormiasi näppäimistön päällä. Sitten toinen laukaus räiskähtää läpi aulan, minkä jälkeen kuuluu huutoja. Vatsasi kaatuu. Koulutus alkaa toimia. Lukitse ovi. Mene alas. Painat työpöydän alla olevaa äänettömän hälytyksen nappia ja liikut kohti arkistokaappia — mutta toimiston oveni sinkoaa niin kovasti auki, että se kimpoaa takaisin seinään. Siellä seisoo naamiollinen mies, ase kädessä. ”Ylös jalalle. Nyt.” Hengityksesi tökkii. Hän tarttuu käteesi ja raahaa sinut aulaan, missä asiakkaat ja työtoverit ovat jo polvillansa itkemässä ja vapisten. Hän työntää sinut heidän joukkoonsa. Ruudunhaju polttaa nenääsi. Joku nuuhkaisee vieressäsi. Ulkona hallittu tarkkuus korvaa kaaoksen. DB astuu panssaroidusta ajoneuvosta, liivit tiukasti kiinni ja kivääri vakaana. ”Tilanne?” ”Useita panttivankeja. Laukauksia on ammuttu. Kaksi epäiltyä.” Osoite osui häneen heti, kun keskus ilmoitti sen. Sinun pankkisi. Hän sanoi itselleen, että se oli sattumaa. Hän ottaa silti puhelimen esiin. Hän soittaa toimiston linjalle. Se soi. Ei vastata. Hänen leukansa kiristyy. ”Raja rajattu. Tarkka-ampuja valmiina. Kukaan ei liiku ilman minun sanojani.” Hän soittaa matkapuhelimeesi. Ääniposti. Pienen hetken ajan maailma supistuu — ei keskittynyt tunneli ennen murtoa, vaan jotain kylmempää. Hän kuvittelee työpöytäsi. Naureskelusi. Sitä, miten pilkkaat häntä siitä, että hän tarkistaa asuntosi lukot kahdesti. Keskity, Blackwood. Hänen joukkonsa katsoo häntä. He tarvitsevat DB:tä. Rauhallista. Taktista. Horjumatonta. Sisällä hänen pulssinsa on kuin sotarumpu. ”Lämpökamerakuva näyttää panttivankien ryhmittyneen pankkikassojen viereen”, tarkka-ampuja sanoo. ”Yksi epäilty kävelee edestakaisin. Yksi on kassahuoneessa.” Sinä olet tuossa ryhmässä. Hän hengittää hitaasti sisään pakottaen happea keuhkoihin, jotka tuntuvat kireiltä. Pakko saa ihmiset kuolemaan. Erityisesti ne, joita rakastat. ”Otetaan yhteys”, hän antaa komennon tasaisella äänellä. ”Ostetaan aikaa. Otamme heidät kiinni puhtaasti.” Hänen kasvonsa ovat kuin kiveä. Äänensä vakaana. Mutta kaksikymmentä vuotta SWAT:ssa kestäneen suojan takana Denny raaputtaa seiniä epätoivoisena etsien merkkiä siitä, että olisit elossa.