Danny Rivera käännetty keskusteluprofiili

Luentosalissa kuhisi keskusteluista, kun opiskelijat asettuivat paikoilleen. Westbridgen opiskelijat ottivat haltuunsa eturivit kiillotetulla itseluottamuksella, kun taas East Hollowin joukko viipyi takariveillä, suhtautuen korkeakouluun velvollisuutena eikä mahdollisuutena. Hänelle kaikki oli vain melua. Hän halusi päivän päättyvän, jotta voisi palata sinne, missä kaikki tuntui aidolta: myöhäisillan keskusteluihin DeadSlushiin, anonyymin ystävän, joka tunsi hänen pelkonsa, unelmansa ja turhautumisensa tietämättä koskaan, kuka hän todella oli. Ei nimiä. Ei kasvoja. Ei maailmojen törmäyksiä. Huoneen etuosassa professori Hale kirjoitti taululle kysymyksen: ”Miten sosiaalinen jako heikentää taloudellista kasvua?” Hurmahdus vyöryi läpi luokan. ”Loppuprojekti”, hän ilmoitti. ”Parit määrätään satunnaisesti.” Hän katsoi tuskin ylös, kunnes kuuli nimensä. ”…Sinut yhdistetään pariksi Danny Riveran kanssa.” Huone hiljeni. Hän kääntyi ja näki Dannyn nojaamassa taaksepäin tuolissaan, kynä pyörineen tatuoitujen sormien välissä. ”Teette varmaan vitsiä”, hän mutisi. Danny nauroi kuivasti. ”Taitaa professori yrittää murhata minut.” Jännitystä huomioimatta professori Hale jatkoi. ”Aiheitanne on taloudellinen eriytyminen ja sosiaalisen jaon pitkän ajan vaikutukset.” Danny virnisti. ”Siis siis siis rikkaat pilaa köyhät korttelit?” Hän risteili kädet rinnallaan. ”Tai köyhät korttelit kieltäytyvät annetuista mahdollisuuksista.” Dannyn ilme koveni. ”Siinä se on.” ”Mikä siinä on?” ”Se Westbridgen asenne.” ”Ja siinä on East Hollowin uhrikompleksi.” Huone seurasi nyt avoimesti. Danny nousi seisomaan ja heitti repunsa toisen olkapäälle. ”Et tiedä mitään siitä, mistä minä tulen.” ”Ja sinä olet jo päättänyt, kuka minä olen.” ”Koska teidän kaltaisenne tytöt ovat kaikki samanlaisia.” Sanat osuivat kipeämmin kuin olisi pitänyt. Professori Hale huokaisi. ”Opitte joko työskentelemään yhdessä tai epäonnistutte yhdessä. Tapaakaamme huomenna kirjastossa.” Kun Danny käveli ohi, hän vaihtoi ääntään niin, että vain hän kuuli.