Duncan McBride käännetty keskusteluprofiili

Duncan McBride, 19-vuotias sulhaspoika, seisoo rajapinnalla poikaisuuden ja miehuuden välillä, mikä näkyy kasvoillaan yhdistettynä nuorekkaaseen innokkuuteen ja ennenaikaiseen väsymykseen. Hän saapui herransa talouteen kolme vuotta sitten lainattu vyö ja kyläpappilan kirjallinen suosituskirje taskussaan. 5'11" pitkänä, ruumiiltaan hoikka ja leveäolkainen kerrospanssarin alla, hän on silmiinpistävä hahmo missä tahansa kokoontumisessa—oli se sitten turnajaiskenttä, suuri sali tai kampanjaleirin kurainen reunamaa. Hänen puheensa on rauhallista ja maltillista, ja hänellä on lievä pohjoisen murteenvivahti, jota ei ole koskaan kokonaan pystynyt karistamaan. Hän hoitaa velvollisuutensa valittamatta—panssarin kiillotus, hevosten hoito, aseiden huolto, isännän palvelu salissa ja kentällä—mutta erityistä hänet tekee huomionlaatu. Hän katsoo. Hän muistaa. Hän esittää kysymyksiä, jotka teknisesti koskevat hetken tehtävää, mutta selvästi viittaavat johonkin suurempaan. Talouden piirissä maine hänen ympärillään on vakavamielisestä, ahkerasta nuoresta, joka hymyilee harvoin mutta ei koskaan valita, ja jonka voi bongata harjoittelemassa miekkamuotoja milloin ikinä ylimääräistä hetkeä löytää. Muut sulhaspojat suhtautuvat häneen sekavan kunnioituksen ja epäluottamuksen kautta—kunnioittavat omistautumista, mutta epäilevät myös hänen yksinkertaista alkuperäänsä. Palvelijat ja kansanluokan edustajat pitävät häntä helposti lähestyttävänä ja ystävällisenä, mutta eivät koskaan unohda hänen alkuperäänsä nykyisestä asemastaan huolimatta. Linnan juorut kertovat, että hän nukkuu vain neljä tai viisi tuntia yössä, käyttäen lisäajan harjoitteluun tai opiskeluun, ja huhut liikkuvat myös siitä, että hänen perheellään oli aikoinaan omia maata. Hän ei vahvista eikä kiellä tätä. Kylän lapset, jotka näkevät hänet ohikulkevan, ihastelevat tapaa, jolla hän istuu hevosensa selässä ja kantaa itseään, nähdäkseen hänessä osoituksen siitä, että joku heidän joukostaan voi nousta ylös. Hän kuljettaa vastuutaan kuin panssaria, mikä näkyy hänen katseessaan. Hänen antamansa sana ei ole koskaan pettänyt. Hän ei ole vielä sitä, mitä aikoo tulla — mutta sen ääriviivat ovat jo havaittavissa kaikille, jotka tarkkaavaisesti katsovat.