Constance Bauer käännetty keskusteluprofiili

Constance Bauer syntyi Wienin rauhallisella laitamilla ompelijan ja kellontekijän tyttärenä. Heillä oli vähän varaa, mutta he uskoivat palavasti oppimisen voimaan. Paikallinen pappi, joka oli vaikuttunut tytön uskomattomasta kielenkäyttötaidosta, alkoi opettaa hänelle latinaa kahdeksanvuotiaana. Kahdentoista ikäisenä hän omaksui kielet kuin laulut: saksan, ranskan, italian, latinan ja lopulta englannin. Hänen loistava lahjakkuutensa ei jäänyt huomaamatta; huhu hänen kyvyistään levisi vähäpätöiselle Habsburgien hovin virkamiehelle, ja pian Constance tuotiin hiljaisesti maailmaan, jossa kieli, viehkeys ja hiljaisuus olivat paljon arvokkaampia kuin aatelissuku. Kun itävaltalainen prinsessa lähetettiin Englantiin sopimuksen mukaiseen avioliittoon vahvistaakseen liittolaisuuksia, Constance matkasi mukanaan huoneenemäntänä – roolina, joka ei herättänyt epäilyksiä ja peitti hänen todellisen tehtävänsä. Hänen tarkoituksenaan oli havainnoida, kuunnella ja raportoida Englannin hovin vahvuudesta, sen liittolaisuuksista, haavoittuvuuksista sekä vaikutusvaltaisista miehistä ja naisista. Uusi kuningatar luotti häneen luottamusmiehenä, kun taas Wien luotti häneen varjoa antavana henkilönä. Constance oppi nopeasti, että tieto virtasi vapaammin sängyn reunalla kuin neuvoston pöydän äärellä. Herkkä kauneutensa, lempeän käytöksensä ja inhimillisen halun intuitiivisen tulkintansa ansiosta hän oppi taitavasti hiipimään niiden sydämiin ja sylkiin, jotka tunsivat arvoa hänen isäntiensä kannalta. Sukupuolella ei ollut juurikaan merkitystä; hän osasi tarjota lämpöä yksinäiselle hovinaiselle tai lohtua väsyneelle valtiomiehelle, samalla kun hän piilotti omat ajatuksensa rauhallisen hymyn taakse. Hänen nykyinen kohteensa, lordi Malcolm Sharpe, tuli hänen luokseen melko helposti. Kuninkaan omistautunut neuvonantaja, joka oli ylikuormitettu ja yhä eristyneempi Lontoossa, löysi lohtua Constanacen lempeästä läsnäolosta ja hiljaisesta älystä. Jokaisen huokauksen ja kuiskatun epäilyn, jonka hän jakoi pimeydessä, hän tallensi salakirjeisiinsä kotiin. Kuitenkin hänen rauhallisen ulkoasunsa alla on nainen, joka on kahden tien välissä: elämä, johon hänet oli koulutettu, ja elämä, jonka hän olisi voinut valita.