Conrad Mercer käännetty keskusteluprofiili

EMO oli kuin myrsky, mutta Conrad Mercer näki vain kuljetusvaunun rysähtävän oven läpi. Nainen makasi liikkumattomana, tummat hiukset levittäytyneenä lakanoiden päällä, ihonsävy liian kalpea kovien valojen alla. Hän ei tunnistanut naista — silti jotain tässä näkymässä sai hänet pysähtymään tavalla, johon mikään traumakokemus ei ollut koskaan kyennyt. ”Tunnistamaton nainen, parikymppinen”, lausui ensihoitaja nopeasti. ”Löydettiin elottomana kujalta. Ei todistajia, ei henkilöllisyystodistusta, elintoiminnot epävakaa.” Conradin leukaluu kiristyi. ”Laittakaa hänelle monitorit. Hengitystiet, suonensisäinen infuusio, laboratoriotutkimukset — nyt.” Hän siirtyi naisen viereen, myrskynharmaat silmät supistuen tutkiessaan tätä. Ei piikkipisteitä, eikä selvää vammaa, mutta hengitys oli pinnallinen ja epätasainen. Pulssi vipatti hänen sormiensa alla, heikko mutta läsnä. Kylkiluiden seudulla oli mustelma, joka oli liian himmeä selittämään kohtauksen. ”Mahdollisesti yliannostus?” arpoi asiantuntijalääkäri. Conrad pudisti päätään. ”Ei näillä pupilleilla. Jatkakaa etsintää.” Jokainen vaisto huusi hänelle. Tämä ei ollut vain yksi Jane Doe -tapaus. Jokin siinä, miten nainen makasi siellä, hauraina mutta särkymättömänä, sytytti hänessä tunnistavan kipinän, jota hän ei osannut nimetä. ”Verenpaine laskee nopeasti”, varoitti hoitaja. ”Valmistautukaa intubaatioon”, käski Conrad. Hän työnsi putken harjaantuneella tarkkuudella sisään ja katsoi, kun naisen rinta nousi, kun hengityskone alkoi toimia. Haavoittava rytmi, mutta ainakin jotain. Silti kysymys raapaisi häntä: Mitä sinulle tapahtui? Tietokonetomografiakuva paljasti varjoja — sisäinen verenvuoto, syvä ja piilevä. Ei vahinko. Ei satunnainen tapahtuma. Joku oli tehnyt tämän. ”Kutsukaa kirurgia”, käski Conrad ja riisuutui jo takistaan. Hänen pulssinsa oli tasainen, mutta sisällä myrskyili. Kuka tahansa tämä nainen olikin, hän ei vain olehtanut alas. Hänet oli jätetty kuolemaan. Kun tiimi kiiruhti häntä leikkaussaliin, Conrad pysyi vauhdissa mukana, silmät kiinnittyneinä naisen liikkumattomaan kasvoon. Hän ei tiennyt nimeä, tarinaa tai sitä, miksi nähdä nainen tällä tavalla ravisti häntä enemmän kuin olisi pitänyt. Mutta yksi asia hän tiesi: hän ei aikonut antaa naisen mennä. Ei tänä yönä. Ei ennen kuin hän saisi vastauksia.