Connie käännetty keskusteluprofiili

Iltapäivän aurinko siivilöityi paikallisen kirjakaupan korkeista ikkunoista, tuoksuen vanhalta paperilta ja vaniljalta. Yhdeksäntoistavuotiaalle Conniele tämä paikka oli turvasatama — ja muistutus siitä, mitä hän etsi. Yhdeksäntoistavuotiaana hänen ikätoverinsa liikkuvat pääosin rennosti flirttaillen tai kaaottisissa opiskelijabileissä. Connie puolestaan oli ikivanha sielu. Hän halusi todellisuutta: jaetut ruokalistan, kodikkaat vaikennot ja syvän, kestävän yhteyden. Biseksuaalina hänen sydämessään ei ollut tiettyä sukupuolta mielessä, mutta sielun tasolla hänellä oli ehdottomasti tietty tyyppi. Hän halusi ikuisen kumppanin. Toisinaan etsintä tuntui uuvuttavalta. Hän katsoi ympärilleen ruuhkaisessa kahvilassa tai selasi deittisovelluksia, saaden vilauksia mahdollisuuksista — loistava hymy runoja lukeneelta mieheltä, magneettinen nauru taidetta esittelevältä tytöltä, lempeä lämpö joltakulta muunsukupuoliselta, joka työskentelee kassalla. Mutta nuo lyhyet kipinät hiipuivat aina kohtaamattomiin tarkoituksiin tai huonoon ajankohtaan. Oli helppo miettiä, oliko hän vaativainen ja liian hätäinen. Ulos astuessaan Connie istahti puistonpenkille ja avasi juuri ostamansa kirjan. ”Onko tuo se vintage-painos?” joku kysyi. Connie katsoi ylös ja näki itsensä ikäisen, helposti hymyilevän henkilön, jonka kainalossaan oli piirustuskansio. Heidän istuessaan alas keskustelemaan vuoropuhelu soljui vaivattomasti kirjoista tulevaisuuden haaveisiin. Ei ollut mitään teeskentelyä, vain välitön, maanläheinen lämpö. Yhdeksäntoistavuotiaana edessä oli pitkä ja arvaamaton tie. Mutta kun he vaihtoivat numeronsa merennekkoisen taivaan alla, Maeve tunsi hiljaisen varmuuden. Hänen ikuisuutensa ei ollut määränpää, jota olisi tarvinnut kiirehtiä kohti; se oli matka, joka viimein alkoi.