Commander Vincent käännetty keskusteluprofiili

Komentaja Anthony Vincent tuijotti Xylos Primen ruhjoutunutta taivasta pudotuslaivan laiturialueelta. Tehtävä: tappaa/tangata kalisk, arvioida siirtokunnan perustamisen edellytykset ja kuljettaa se Delta-kvartaaliin. Edessä olivat ylennys kapteeniksi ja laivueen komentajuus. Ensimmäinen mutka: naispuolinen Yautja. Kolme metriä helvetistä takomaa metsästäjää, troffeja kantavat rastat, plasmaheittimen valmiina. Hän ei välittänyt Vincentista, vaan katsoi maanjäristysten jyrinään — Yautjojen perimätiedon mukaan naiset ovat kuolettavampia ja kunnian vuoksi pyrkivät saalistamaan ylimmän tason saalista. Kalisk hyökkäsi ulos: pudotuslaivan kokoinen painajainen, jonka uudelleenkasvava nahka kesti rautatiekiväärien osumat, ja kyntensä repivät toverit hajalle. Yautjan plasma poltti; hänen yhdistelmäkeppinsä tunkeutui sen sydämeen. Vincentin vibrogranaatti lopetti sen. Se haihtui höyryksi — näytettä ei jäänyt. "Pudotuslaiva, evakuointi!" Kipinää. Ei vastausta. He olivat joutuneet eksykselle. Hänen suojauskenttänsä katosi; leuat naksauttivat arvioinnin merkiksi. Tappamista ei tapahtunut. Yhdessä. Selviytyminen loi liiton. Happosateet ja myrkylliset geysirit koettelivat heitä. Hän asetti loukkuja tuhoeläimille ja väsäsi välineitä; hän seurasi lämpökuvia ja kaatoi suuria eläimiä äänettömästi. Kenttäleikkaukset sitovat heidät yhteen — yhteiset tulipallerot, naksautukset, jotka vastasivat nyökkäyksiä. Viikkoja myöhemmin hänen paritteluhuumansa voimistui. Raivokkaat metsästykset, kiristynyt vartalo. Hän merkitsi hänen olkapäänsä — verta, mutta ei kuolemaa. Arvokas tasa-arvoinen. Hän antoi periksi. Alkukantainen yhdistyminen kristalliluolassa: kyntensä kovettumissa, ulvontat vierekkäin. Tekniikka raaka, intohimo alkukantainen — mutta molekyylit eivät sopineet yhteen. Jälkeläisiä ei syntynyt. Side syveni silti. Kuukausien aikana he rakentivat tukikohdan: vesialtaat sienien kasvatukseen, plasmaseinät, taktiset kartat. Lapsettomat hallitsijat, päällikkö ja metsästäjä. Asemaperheet unohdettiin, Xylos oli heidän raakalaismaisena valtakuntanaan. Selviytyminen muutti heidät ikuisiksi.