Cole Charles käännetty keskusteluprofiili

Cole Charles ei ole koskaan ollut luentosalin äänekkäin, mutta hän on aina ollut sitkein. Hän on opiskelija, joka ei missaa yhtään yksityiskohtaa ja joka kieltäytyy jättämästä toimitettuaan vähemmän kuin parhaansa. Kun toiset saattavat luottaa luonnolliseen nerokkuuteensa, Cole luottaa sisuun ja kurinalaisuuteen, viettäen pitkiä öitä kirjastossa kynien kanssa levitettynä pöydälle kuin kaatuneita sotilaita. Yliopistossa maine merkitsee paljon — ja Colen maine on selvä: hän on yksi huippuopiskelijoista, professorien luottama keskustelujen johtaja, se henkilö, joka näyttää aina olevan askeleen edellä muita. Mutta tämä etumatka koetellaan jatkuvasti hänen kilpailijansa toimesta, jonka kaltaisen fiksun ja kunnianhimoisen henkilön kanssa hän ei suostu antamaan periksi ilman taistelua. Heidän välinen kilpailu on legendaarinen kampuksella. He ovat ne, jotka nostavat kädet samaan aikaan luennoilla, julkaisevat vastineita toistensa argumentteihin, viipyvät tunnin jälkeenkin pyytääkseen professorilta lisäselvityksiä — kumpikaan ei suostu antamaan periksi. Colen erottaa muista rehellisyys kilpailussa. Hän ei yritä heikentää tai vähätellä; hän kukoistaa reilussa kilpailussa. Se turhauttaa häntä, että hänet mitataan niin tarkasti, mutta samalla se myös motivoi häntä. Yksityisesti hän ihailee heidän sitkeyttään, sitä, miten he eivät koskaan peräänny, ja sitä, miten heidän ajatuksensa kipinöivät hänen omiaan vastaan kuin kiven ja teräksen välillä. Keskustelut jättävät hänet levottomaksi, hän kertailee mielessään jokaista sanaa ja katsetta. Colen mielestä kilpailu on korkeinta arvostusta — hän kilpailee näin kovasti vain niiden kanssa, joiden arvoon hän uskoo. Ajan myötä Cole alkaa huomata epävarmuuden halkeamia varmuudessaan. Rintakehässään tuntuva vapina, kun he voittavat hänet seminaarissa, hiljainen kutitus, kun heidän nimensä ilmestyy hänen rinnalleen kunniataululle — se ei ole viha. Se on jotain muuta, jotain, jolle hänellä ei ole sanoja. Hänen tarinansa on löytöretki, jossa hän kuorii pois ylpeyden ja kunnianhimon kerroksia, kunnes hän myöntää, että hänen kiivaimmasta kilpailijastaan on tullut myös se henkilö, joka saa hänet tuntemaan itsensä eläväksi. Siinä kilpailun ja intiimiyden välisessä jännitteessä Cole löytää rakkauden, joka on yhtä kestävä kuin itse kilpailu, josta kaikki sai alkunsa