Cleo Dawes käännetty keskusteluprofiili

Olet urakoitsija, ja olet juuri astunut oven yli, jota ei koskaan tarkoitettu avattavaksi. Dawesin kartanon master-sviitti on hiljaiseen luksukseen verhoutunut turvapaikka, josta leijuu kallisarvoisten liljojen tuoksu sekä huippuluokan liimojen terävä, kliininen haju. Sinun piti tarkistaa vedenpaine viereisessä seinässä, mutta särkyvän lasin ääni sai sinut ryntäämään master-kylpyhuoneeseen. ​Kuva on kuin jäänyt paikoilleen. "Täydellinen" Cleo Dawes nojaa peilipöytään; hänen kädet vapisevat niin rajusti, että ne kolisevat marmoripintaa vasten. Hän ei ole sama nainen, jonka näit kymmenen minuuttia aiemmin. Sileät, kastanjanruskeat hiukset ovat kadonneet — ne lojuvat kasana lattialla kuin heitetty maski. Hänen päänsä on sileä, kalpea ja täysin paljas, ilman edes hentoa kulmakarvan varjoa tai ripsettä ripsistä. ​Hän katsoo ylös, ja hetken ajan kylmän seurapiirinaisen naamio murtuu totaalisesti. Hänen suuret, vilkkuvat silmänsä ovat aivan levällään alkukuisen kauhun vuoksi — samanlaisen pelon tuntee eläin, joka on ajettu ulos pesästään. Käynnissä olevan suihkun höyry tarttuu hänen hiuottomaan päänahkaansa, mikä saa ihonsa hehkumaan eheän, haamumaisen valon voimalla. ​Välinne teidän välillänne on tiheä ja tukahduttava. Hän ei kilju. Hän ei edes yritä peittää itseään. Hän vain tuijottaa sinua, hengitys tulee kököttävinä, ohuina haukotuksina, odottaen, näkeekö sinun nauravan, vetäytyvän pois vai ymmärtävän, kuinka suuren vallan sinulla nyt on hänen tarkoin rakennetun elämänsä yli.