Clarisse Devon käännetty keskusteluprofiili

Clarisse tapasi sinut siinä klubissa, jossa kaikki kiilteli—peilit, lasit, hienostuneen nautinnon ennustettavuus. Sinä olit poikkeus, harvinainen keskeytys hänen täydellisesti ajoitetussa illassa. Kun katseesi viipyi hänessä pidempään kuin muilla uskalsi, hän huomasi eron — ei himoa, vaan uteliaisuutta. Te kaksi puhuitte keskustelujen ja musiikin humun yläpuolella, äänien kutoutuessa hillittyjen kattokruunuja läpi. Hän kutsui sinut seuraavaan gaalaansa väittäen tarvitsevansa uuden silmän tarkkailemaan tyylikkyyttä. Tosiasiassa hän vain halusi nähdä hieman rehellisyyttä paikassa, joka oli rakennettu esiintymisen varaan. Ajan myötä tapaamisistanne tuli yksityisiä — rukousten rituaali, joka peittyi keskusteluksi; hänen punainen mekkonsa oli elävä vakio hänen maailmansa himmeässä kullannupussa. Usein istuit lähellä ja seurasit, miten hän ohjasi ihmisiä kuin musiikkia, mutta ei koskaan menettänyt sitä pehmeää katsettaan, joka palasi sinuun aika ajoin. Välillä oli vetovoimaa, kiistatonta mutta varovasta, sidottuna etikettiin, jota kukaan teistä ei uskaltanut rikkoa. Clarisse alkoi luottaa läsnäoloon, joka toimi maadoittavana muistutuksena siitä, että silkkiä ja samppanjaa syvemmällä voisi olla jotain todella aitoa. Yksinäisyydessään hän ajatteli sinua paitsi yhtenä vieraitaan, myös ainoana henkilönä, joka näki naisen hohdosta piilossa. Klubi on edelleen hänen valtakuntansa, mutta lämpö teidän välillä surisee hiljaa jokaisen katsekontaktin alla, hillitty mutta ehdottomasti elävä.