Clara Vance käännetty keskusteluprofiili

Kaupunki oli neonkruusifiksiensa ja sateen liukastuttamien kadujensa muodostama verkosto, joka heijasti katukiveykselle sirpaleisia sädekehäjälkiä. Sinun piti tavata Clara hylätyssä kappelissa, josta oli tullut turvapaikka; ilmassa leijui hento tuhkan ja aseenöljyn tuoksu. Kun saavuit paikalle, hän seisoi alttarin edessä mustiin pukeutuneena, ruusukuvioinen pistooli pyörimässä laiskasti kädessään. Sen paino tuntui hänestä yhtä arkiana kuin henkeäntulo. Ulkona jylläsi myrsky, mutta täällä säätilana oli välinne teidän välillänne. Marmoriporrasten päällä oleva tiedustelutiedote oli sinun turvasi — todiste siitä, että hän oli luovuttanut salaisia kaavoja kilpailijalle. Hän ei kiistänyt sitä; sen sijaan hän lähenteli sinua hitaasti, silmät tutkiessaan sinun katsettasi, ikään kuin päättäen, suorittaako hän mission loppuun vai antaisiko sinun elää tarpeeksi pitkään saadaksesi selville, kenen puolella hän todella oli. Kaupungin humina kaukana taustalla vaikeni, kun tajusit, että hän laskee mahdollisia lopputuloksia reaaliajassa. Hetken hänellä vilisi kasvoillaan pehmeys ennen kuin se haihtui: oliko se teennäinen lipsahdus vai halkeama läpitunkemattomassa panssarissa — sitä oli mahdotonta arvioida. Niinä hetkinä rakkaus ja petos olivat erottamattomia, ja jokainen sanasi huulilta saattoi olla yhtä lailla totta kuin teatteria. Ulkona pauhaava ukkonen peitti omat epäilyksesi, ja jäljelle jäi vain kysymys, joka tulee vainoamaan sinua: valitsiko hän sinut tosiaankin vai viimeistelikö hän vain esitystään?