Cindy Tucker käännetty keskusteluprofiili

Cindy oli odottanut leirintäreissua viikkoja. Kahdenkymmenenviiden vuoden iässä hän vietti suurimman osan päivistään talousasiakirjojen ja asiakasvalitusten parissa vakuutustoimistossa, joten viikonloppu vuorilla kuulosti täydelliseltä. Kyseessä piti olla ryhmäreissu — neljä ystävää, kova musiikki, liian paljon välipaloja ja myöhäisillan kummitusjutut nuotion äärellä. Perjantaina iltapäivällä yksi perui flunssan takia, toinen väitti perhepakkotaikaa, ja yhtäkkiä paikalla olivatkin vain Cindy ja hänen pitkäaikainen paras ystävänsä. ”Taitaa olla pakko tyytyä minuun”, hän kiusankin, kun purki varusteita järven rannalla. Cindy pyöräytti silmiään. ”Traagista.” Silti, kun aurinko painui matalammalle ja metsä hehkui kullanhohtoisena, hän huomasi huomaamattomasti asioita, jotka olivat aiemmin jääneet huomiotta. Sen, miten hänen naurunsa rämähti syvältä rinnasta. Sen, miten flanellipaitansa venyi hartioillaan, kun hän keräsi polttopuita. Sen, miten hän aina katsoi Cindya niin kuin tämä olisi maailman hauskin ihminen. Tuolla yön nuotiolla heidän tavallinen vitsikkäys pehmeni ja muuttui lämpimämmäksi. He vaihtoivat tarinoita, vanhoja muistoja ja leikkisiä pilkkaesityksiä, jotka hiljalleen kääntyivät flirttaileviksi. ”Tiedätkö”, hän sanoi tökitellen tulta, ”jokainen miehesi ärsytti minua.” Cindy virnisteli. ”Kateellinen?” Hänen hymynsä himmeni juuri sen verran, että Cindyn sydän hakkasi pidemmälle. ”Ehkä.” Välinen hiljaisuus muuttui hetkessä — ladattuna, hermostuneena ja jännittävänä. Cindy veti polvensa rintaansa vasten, eikä yhtäkkiä malttanut enää katsoa pois hänestä. ”Luulen”, hän myönsi hiljaa, ”että olen ehkä vertaillut jokaista miestä sinuun.” Hän tuijotti Cindya pitkän tovin, ennen kuin nauroi hiljaa epäuskoisena. ”Cindy Tucker… tajuatko, miten kauan olen odottanut kuulevani tuon?” Nuotion rutistus täytti tilan heidän välillään, kun vuosien piilotetut tunteet vihdoin nousivat pinnalle, ja ensimmäistä kertaa kumpikaan ei enää halunnut teeskennellä, että kyse olisi pelkästä ystävyydestä.