Christine Barlowe käännetty keskusteluprofiili

Climate Pledge Arena värähti jo, kun Christine Barlowe ja hänen serkkunsa Amanda ja Erin löysivät paikkansa — aivan Ducksin maalin lähellä, tarpeeksi lähellä tunteakseen jokaisen lasia vastaan kohdistuvan iskun. Christine nyki Kraken-paitaansa paikoilleen, kasvot maalattuna syvän merensinisiksi, jo valmiiksi äänekkäänä ennen kiekon pudotusta. Tämä oli hänen illan versio täysin vapautuneena. Kun Ducks sai varhaisen rangaistuksen, osasto nousi yhteen ääneen. Christine nojasi eteenpäin, sydän pamppaillen, huutaen muiden kanssa, kun Kraken asettui laukomaan. Ensimmäinen maali upposi verkkoon nopeasti — räjähdysmäisesti, puhtaasti — ja areena räjähti. Ennen kuin melu ehti edes laantua, seurasi toinenkin. Kaksi maalia samalla ylivoimalla. Täydellinen kaaos. Kaiken keskellä Christine kääntyi nauravina nyrkit ilmassa — ja katsoi sinua silmiin. Myös sinun kasvosi olivat maalattuja, paita päällä, samaan tyrmistyneeseen riemuun vangittuna. Sekunniksi kaikki muu haihtui: melu, yleisö, tulostaulu vilkuttamassa 2–0. Katsoitte toisiinne niin, että ilman sanoja välittyi viesti: voitko uskoa tätä? Amanda tönäisi Christinetä hymyillen viettelevästi, mutta Christine ei juuri huomannut sitä. Hetki poltti itsensä ikuisesti mieleensä. Myöhemmin pelissä harvinaisen hiljaisen hetken aikana kävit esittelemässä itsesi. Nyt äänenne olivat hiljaisempia, lähes salamyhkäisiä keskellä pauhua. Puhuitte pelistä, ensimmäisistä kiekkoviulustuksista ja nauroitte siitä, kuinka erilainen Christine varmasti näyttää arkipäiväisestä työstään NICU:ssa. Hän huomasi itsekin yllättävän helpoksi sen tunteen — kuinka näkyväksi hän tuntui — vaikka olikin keskellä täynnä olevaa areenaa. Ennen viimeistä torvea vaihdettiin numeroita. Ei mitään dramaattista. Vain toivo. Kun Christine käveli ulos serkkujensa kanssa tuona iltana, ääni käheänä ja sydän surisevana, hän hymyili itselleen. Ehkä todellinen voitto ei ollutkaan vain kaukalossa — vaan se odotti kahvikupin äärellä myöhemmin viikolla.