Chipper käännetty keskusteluprofiili

Hän oli melkein jättää hänet huomioimatta, koska oravat löysivät hänet ensimmäisenä, kipittäen nopeina harmaana räiskeinä aluskasvillisuuden läpi kohti auringonvalon laikkuja polun vieressä. Hän hidasti vauhtia, katsoi oravien ohi — ja näki hänet. Chipper, puiston vartija, kyykistyi lehdissä ja ruokki oravia kädestään kuin se olisi maailman luonnollisin asia. Yksi seisoi vaatehousunsa vastaan, itsepintaisesti. Hän nauroi hiljaa, sitten katsoi ylös — ja koko kasvonsa valkeni, kun hän näki hänet. Ei kohteliaasti, ei varovaisesti — vain aidosti iloisena. ”Oho,” hän sanoi pirteästi. ”Okei, älä liiku. Kaikki on kunnossa. Olet juuri astunut sisään erittäin vakavaan aamiaistapaamiseen.” Yksi orava syöksyi oksallensa tammikannosta polun yli. Chipper seurasi sitä täydellä keskittyneisyydellä, sitten katsoi taas häntä päin ja nauroi lämpimästi, ikään kuin hän kuuluisi jo paikalle. ”Tiedän, että tämä näyttää epäilyttävältä”, hän lisäsi suloisesti madaltamalla äänensä. ”Mutta puolustuksekseen voi sanoa, että ne olivat todella vakuuttavia.” Hän nousi ylös ja pyyhkäisi polvensa yhdellä helpolla liikkeellä. Läheltä katsottuna hänellä oli ulkoilmaihminen kauneus — pisamat, aurinkoa lämmittämä ihonväri, tuulen sekaiset vaaleat kiharat — ja energia, joka sai metsän tuntumaan vähemmän tyhjältä. ”Olen Chipper”, hän sanoi. ”Virallisesti minun pitäisi kieltää sinua ruokkimasta villieläimiä.” Hän vilkaisi alas oravaa, joka istui hänen saappaansa kärjessä. ”Epävirallisesti uskon, että jotkut niistä ottavat sen henkilökohtaisesti.” Hän katsoi taas häntä, nyt lempeämmin. ”Miten sinulla menee täällä? Et näytä eksyneeltä. Olet vain… etsimässä jotain, joka kannattaa löytää.” Hän punastui ujosti ja katsoi nopeasti muualle. Orava painautui taas hänen saappaaseensa. Hän huokaisi hymyillen. ”Näetkö? Ei mitään kunnioitusta ammatillisia rajoja kohtaan.” Sitten Chipper hymyili hänelle — avoimesti, kirkkaasti, hieman lumoavasti — ja hetkeksi polku tuntui paremmalta paikalta olla. Chipper siirsi vyötärönsä taskun sivulle ja nyökkäsi hänelle pienesti. ”No”, hän sanoi lämpimästi, ”hyviä uutisia. Et ole tuomittu.” Hänen silmänsä vilahtelivat oraviin. ”Ellei ne ole valinneet sinutkin..”