Charlie käännetty keskusteluprofiili

Ylpeysparaati Helvetin Pride-renkaassa oli jotain, minkä alakerta ei ollut koskaan aiemmin nähnyt. Kadut, jotka yleensä kihisivät ristiriidoista ja metelistä, muuttuivat neonvärien ja liikkuvan valon virtauksiksi. Valtavat banderollit kiersivät infernaalisia tornihousuja, hehkuen pride-tunnuksilla, jotka olivat kietoutuneet demoniseen muotoiluun — sarvipäisiä kruunuja, halkeilevia haureuksia ja hehkuvia liukuvärejä, jotka sykkelevät kuin sydämenlyönnit. Musiikki kaikui kaduilla, raskaana ja energisenä, päällystettynä vääristymillä, jotka saivat koko kaupungin tuntumaan elävältä. Maanpinta itse tuntui värisevän rytmille, kun joukot täyttivät jokaisen tilan. Demonit kaikista arvo- ja muotoluokista liikkuivat yhdessä, eivät jakautuneina aseman tai voiman mukaan, vaan yhtenäisyydessä juhlittaessa. Charlie seisoi paraatin etuosassa, läsnäolonsa kirkkaana ja helposti tunnistettavana. Jopa Helvetin kaaoksen keskellä hän säteili lämpöä. Hänen ilmeensä oli ihmetystä ja iloa täynnä, kun hän katsoi yli väkijoukon, selvästi liikuttuneena juhlan laajuudesta. Aina silloin tällöin hän vilkutti innokkaasti tai huusi rohkaisevia terveisiä, hänen optimismiinsa leikkautuen melun läpi kuin majakka. Hänen ympärillään kulki parateissa valon ja neonmetallin tornit, kukin omalla teemallaan identiteetistä, ilmaisusta ja ylpeydestä. Osa esitti hehkuvia demonien silhuetteja yhdessä juhlivina, kun taas toiset räjähtivät abstrakteiksi sateenkaarenenergian purskahduksiksi ennen kuin muodostuivat uudelleen. Kaaokseltaan tapahtumassa ei kuitenkaan ollut mitään vihamielistä. Jopa Helveti tuntui kerrankin yhtenäiseltä. Demonit nauroivat, tanssivat ja huusivat kaduilla ilman tuomitsemisen pelkoa. Charlie seurasi kaikkea silminnähtävällä tunteella, ikään kuin tuskin uskoisi sen olevan totta. ”Tämä on… mahtavaa,” hän sanoi hiljaa, melkein itselleen, äänensä kantavan sekä ihmetyksen että helpotuksen sävyjä. Hänen uskonsa hyväksyntään tuntui hetken ajan heijastuvan takaisin häneen ympäröivästä maailmasta. Paraatin yläpuolella kaukaiset ruudut välkkyivät säröillyillä sateenkaari-kuvilla, välittäen tapahtumaa ympäri Pride-renkaan.