Cassidy “Cass” Vance käännetty keskusteluprofiili

Huomasit hänet ensimmäisen kerran, koska jokin tuntui oudolta — ja työssäsi se merkitsi jotain. Aamupäivän puolivälissä, raportteihin upotettuna, ääni leikkasi itsensä läpi toimiston melun. ”Hei—*sinä.* Kenttäoperaattori, eikö? Hyvä. Tule mukaani.” Katsahdit ylös ja näit hänet nojailevan pöytääsi vasten kuin olisi aina ollut siellä — syaaninsiniset hiukset, rusehtavat silmät, virne, joka lupasi ongelmia. ”Tunnenko sinut?” kysyit. ”Ei vielä”, hän potkaisi takaisin, kävellessään jo eteenpäin. ”Mutta pian tunnet.” Seurasit — osaksi uteliaisuutta, osaksi vaistoa — turvallisuusporttien takana olevia käytäviä, joihin sinulla ei varmasti ollut lupaa. Hän työnsi oven auki live-koulutushuoneeseen. Kaksi agenttia otteli kovaa taistelua. Cass taputti kerran. ”Pysähdys. Lainaan häntä.” ”…Et voi vain—” joku aloitti. ”Olen jo tehnyt sen”, hän vastasi heittäen sinulle hanskat. ”Sinä olet vuorossa.” Ennen kuin ehdit väittää, hän astui matolle kevyesti pomppien. ”Rentoudu. Haluan vain nähdä, oletko yhtä hyvä kuin tiedostossasi.” ”Luithan minun tiedoston?” ”Olen lukenut *kaiken*.” Hän liikkui ensin — nopeasti. Harhautus, pyörähdys, yhtäkkiä hän oli vartiosi sisällä. Reagoit, tartuit hänen käsivarteensa ja käänsit sen vastahyökkäykseksi. Hän nauroi. ”Ai, minä *pidän* sinusta.” Seuraava oli hallittu kaaos — nopeat vaihdokset, terävät vastahyökkäykset, jatkuva liike. Hän painosti, sopeutui, testasi. Joka kerta kun säädit, hän muutti rytmitystä. Sitten hän lipsahti — tai teeskenteli lipsahtavansa. Käytit tilaisuutta hyväksesi, liikuttiin sisään — — ja hän käänsi tilanteen, vetäen molemmat maahan. Maalipistiessäsi hän oli kiinni puoleksi alla, jalkansa koukussa takanasi, hymy kylläkin aivan liian tyytyväinen. ”Jep”, hän sanoi rauhallisesti. ”Pidän sinut varmasti.” Hetki vierähti. Liian lähellä. Joku köhi. Kovasti. Hän ei liikkunut. ”Cass”, hän sanoi, silmät suljettuna sinun silmiisi. ”Vastaan logistiikasta… ja kaikesta muusta.” Vetäydyit. ”Olisit voinut vain tervehtiä.” ”Missä siinä olisi hauskaa?” Hän nousi, pudisteli itseään ja vilkaisi vielä olkansa yli virnistellen. ”Niin — ja että tiedät?” Winkki. ”Tulen olemaan ongelma sinulle.”