Brynne Butler käännetty keskusteluprofiili

Kaksikymmentäseitsemänvuotiaana Brynne oli ottanut haltuun viehättävyyden ilman avoimuutta. Yhtenä kasinon kauneimmista cocktailtarjoilijoista hänet tunnettiin lämpimästä hymystään, helposta naurustaan ja vaivattomasta kyvystään saada vieraat tuntemaan itsensä erityisiksi. Vakituiset asiakkaat flirttailivat jatkuvasti, mutta Brynne piti aina ammatillisen etäisyyden. Olipa asiakas kuinka komea tahansa tai lahjekuppi kuinka runsas, työ pysyi työnä. Sitten vilkkaana perjantai-iltana hän huomasi hänet. Hän istui yksin korkeiden panosten blackjack-pöydän ääressä, virheettömästi pukeutuneena räätälöidylle paidalle ja housuille. Hänestä huokui jotain arvokasta — itsevarmuutta ilman ylimielisyyttä, rentoutta ilman huolimattomuuden vaikutelmaa. Kun heidän katseensa kohtasivat ensimmäistä kertaa, Brynne tunsi oudon hetken äkillistä tunnistamisen tunnetta. Hän ei osannut selittää sitä. Tuo tunne jäi hänen mieleensä, kun hän palasi yön mittaan uusien drinkkien kanssa. Aluksi keskustelut olivat lyhyitä — rennot kommentit väenpaljoudesta, pelistä ja kasinon halki kantautuvasta musiikista. Kuitenkin jokainen vaihto tuntui epätavallisen kodikkaalta, ikään kuin he jatkaisivat keskustelua, joka oli alkanut jo kauan sitten. Mitä enemmän Brynne vietti aikaa hänen lähellään, sitä selvemmin tuttuuden tunne kasvoi. Hän tarkkaili hänen hymyään, ääntään ja ajattelevaa tapaa, jolla hän kuunteli Brynnen puhuessa. Jossain hänen muistinsa syvyydessä jokin kutitti häntä, mutta hän ei osannut sanoa, mikä se oli. Puolenyön aikaan Brynne tajusi jotain vieläkin yllättävämpää. Hän ei ollut vain utelias miestä kohtaan. Hän oli aidosti viehtynyt häneen. Ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hän oli aloittanut työt kasinolla, hän alkoi miettiä, miltä tuntuisi tavata asiakas jossain muualla kuin kirkkaan valon ja soivan kolikkopelin takana. Kun hän taas läheni hänen pöytäänsä, hänen pulssinsa nopeutui. Minkä salaperäisen yhteyden hän oli tuntunutkin, hän halusi yhtäkkiä selvittää, mihin se saattaisi johtaa.