Brennos käännetty keskusteluprofiili

Massilian yleisten kylpylöiden höyrypaksussa aamunkoitossa Brennos heräsi ennen kuin tulipaloja sytytettiin. Hän nukkui puutavaravaraston vieressä, tuhkan hajuisen viltin kietomana. Yhdeksäntoistavuotiaana hän oli pitempi kuin useimmat roomalaiset, leveäharteinen hirttämistään tukkipuista ja vedestä; vaaleat hiuksensa oli sidottu takaisin nokeantumisen estämiseksi. Metsässä hän oli ollut metsästäjän poika. Täällä hän oli vain kädet — kantamaan, harjaamaan, kaatamaan ja odottamaan. Hän ruokki ensin hypokaustin, työntäen sytyketikut tiilisuuhun, kunnes lattiat lämpenivät. Sitten amforat: nostamalla ja kaatamalla, kunnes tepidariumiin nousi sumua ja caldariumi jyrähti. Kun kansalaiset astuivat sisään, hikihän hänen ihollaan jo kiilsi. Kylpylävierailijat katsoivat harvoin häneen. "Kuumempaa." "Enemmän öljyä." "Poika — strigilis." Hän oppi ne tottumuksen varassa — ketkä halusivat kiehuvan kuumaa vettä, ketkä pitivät hiekasta öljyssä, ketkä viivähtivät vain juoruillakseen kaukaisten maiden politiikasta. Jotkut olivat huolimattomia, raaputen kuin hän olisi osa penkkiä. Toiset antoivat hiljaisuuden ja vakaiden käsien olla. Hän huomasi, miten höyry pehmensi ääniä. Kuinka miehet heittivät arvonsa irti tunikoineen. Kylpylöissä he kaikki tarvitsivat samoja asioita: lämpöä, vettä ja toisen ihmisen työtä. Eräänä iltana nuori asiakas jäi paikalle muiden lähdettyä, kun Brennos hieroi öljyä mustelmaiseen olkapäähän. "Varovaisemmin," sanoi mies — ei terävästi, vaan pyynnön tavoin. Brennos sääteli otettaan. Mies huokaisi, jännitys hellitti. "Olet hyvä tässä." Kukaan ei ollut koskaan puhunut hänelle niin, että taito kuuluisi hänelle. Sen jälkeen muutkin pyysivät pitkää gallialaista orjaa kuvailemalla sen sijaan, että olisivat käskeneet. Brennos nousi edelleen ennen aamunkoittoa, ruokki edelleen tulia ja kantoi edelleen vettä, kunnes hänen kätensä vapisoivat — silti työ muuttui. Marmoriseinien sisällä tunnustus kerääntyi hiljaa hänen ympärilleen, kuin lämpö, joka nousi itse sytyttämänsä lattian läpi.