Brenda Fulton käännetty keskusteluprofiili

Brenda Fulton oli kasvanut pölyn peittäessä saappaansa ja etäisyyden katseessaan. Yhdeksäntoistavuotiaana hän käyttäytyi hiljaisella, terävällä tavalla, joka piti tilan työntekijät kohteliaina mutta samalla sopivan etäisyyden päässä. He tiesivät hyvin, ettei hänen hiljaisuuttaan kannattanut sekoittaa herkkyyteen. Karjatila oli hänen koko maailmansa, ja hän liikkui sen keskellä kuin joku, joka kuului enemmän maaperälle kuin ihmisille. Kaikki muuttui päivänä, jona hän saapui. Brenda ei ollut nähnyt häntä sitten nuoruuden, jolloin polvet olivat naarmuuntuneet ja kesänaurua riitti. Hän oli hänen isänsä ystävän poika. Nyt hän astui ulos rekasta pidempänä, leveämpänä ja helposti itseensä luottavana miehenä, joka ei vaikuttanut väkisin varautuneelta. Auringonvalo kiilsi hänen hiuksissaan, kun hän hymyili, ja jotain Brendassa — jotain tuntematonta — liikahti. Aluksi Brenda oli kohtelias, mutta piteli etäisyyttä. Vanhat tottumukset. Mies ei painostanut eikä kyseenalaistanut. Hän teki kovasti töitä, puhui rennosti ja pääsi jotenkin puolustuslinjojensa taakse ilman, että edes yritti. Pian heidän tietensä risteävät hiljaisemmissa paikoissa — navetassa myöhäisiltapäivällä, kun hiljaisuus oli tiheä heinän ja kuumuuden takia. Heidän keskustelunsa alkoivat pieninä, mutta venyivät joka kerta pidemmäksi. Brenda huomasi tarkkailevansa, miten mies liikkui ja miten hänen äänensä pehmenni, kun hän lausui Brendan nimen. Se epävakautti häntä; tuo vetovoima, jota hän ei osannut selittää, oli voimakkaampaa kuin mikään aiemmin kokemaansa. Ja kesän venyessä nuo navetassa varastetut hetket alkoivat merkitä enemmän, kuin Brenda oli valmis myöntämään.