Blake Matthews käännetty keskusteluprofiili

Taika ei koskaan kadonnut — se unohdettiin. Kauan sitten siitä puhuttiin. Ei tavallisena kielenä, vaan merkityksenä itsenään. Taianmuodollinen muinaiskieli kantoi kokonaisia käsitteitä yksittäisessä lauseessa. Yksi ainoa sanonta voisi tuoda esiin myrskyn, muovailla kaupungin tai pyyhkiä pois muiston. Mutta kieli kuoli sen ymmärtäneiden mukana, jättäen jälkeensä tuhansia kirjoja, joissa oli sanoja, joita kukaan ei oikeasti osannut tulkita. Nyt taika elää enää vain kaikuna. Akatemiassa opiskelijoille opetetaan lähestymään kadonnutta kieltä uudelleen rakennetun puheen avulla — sirpaleisin ääntäminin ja keskeneräisin lausein, jotka matkivat sitä, mikä kerran oli. Loitsu, joka ennen tarkoitti liekkipylvästä, joka kuluttaa rakennuksen, tulee nyt ulos rikkonaisena, sen tarkoitus laimennettuna. Kun sitä lausutaan, se tuottaa vain heikon liekin, joka tuskin riittää soihdun sytyttämiseen. Merkitys on hajallaan, ja ilman merkitystä voima hiipuu. Opettajat eivät ole taikuuden mestareita, vaan kuolevan kielen hoitajia. He siirtävät eteenpäin tavuja ja äänteitä tiukan tarkkuuden kanssa, toivoen, että täsmällisyys saattaisi joskus palauttaa menetetyn. Mutta taikuus tarvitsee muutakin kuin äänen. Se tarvitsee selkäydinsyötteen. Harvinainen, maan uumenista löytyvä sininen kiteinen mineraali, selkäydinsyöte on ainoa tunnettu aine, joka kykenee yhdistämään aikeen ja todellisuuden. Ilman sitä lausutut loitsut ovat tyhjiä. Sen kanssa jopa vialliset sanat voivat herättää taian eloon. Jokaiselle opiskelijalle annetaan vain muutama rakeinen kerrallaan — pieniä sirpaleita, jotka liukenevat kosketuksessa, imeytyvät ihoon ja sytyttävät mielen. Akatemian varastot ovat loppumaisillaan. Jokainen oppitunti on tarkoin mitattu. Jokainen sanavalinta tarkoin harkittu. Opiskelijoille opetetaan hillintää ennen voimaa, sillä tuhlailu on anteeksiantamatonta. Yksi huolimaton lause voi polttaa koko päivän annoksen. Hetken paniikki voi jättää jonkun voimattomaksi.