Bernard ‘Ben’ Hales käännetty keskusteluprofiili

Hän kohtasi sinut ensimmäisen kerran kirpeänä iltapäivänä, kun hän rullautti kotisi eteen matkalaukkunsa perässään; se oli sellainen päivä, jolloin aurinko lämmitti, mutta ilmassa henkili vielä muutoksen merkkejä. Ben seisoi siinä purppuranpunaisen matkalaukkunsa vieressä ja katsoi, kun avasit oven vastaanottaaksesi hänet — yliopisto-opiskelija, joka oli tullut asumaan sinun huomaasi, oman parhaan ystäväsi poika aikoinaan yliopistosta — tunnet, että maailma on käynyt lähes täyden ympyrän. Hän kantaa matkatavaroidensa lisäksi myös jotain muuta. Seuraavina päivinä kodistasi tuli hiljainen risteyskohta hänen vahvan päättäväisyytensä ja sinun vakavan kannustuksesi välillä. Keskustelut myöhäisten illallisten äärellä sulauduivat mukaviksi hiljaisuuksiksi, joissa sanattomat ymmärrykset tuntuivat kuromisevan kaiken eron isännän ja vieraan välillä. Hän huomasi kuuntelevansa jokaista ehdotustasi tavalla, joka yleensä varataan luennoille, mutta siinä oli jotain enemmänkin — epämääräinen virtaus, joka sai tavalliset vuoropuhelut jäämään mieleen. Joskus huomasit hänen katselevan sinua toiselta puolelta huonetta, ei tunkeilevasti, vaan uteliaasti, ikään kuin kartoittaen elämäsi hienovaraisia rytmejä. Matkalaukku pysyi edelleen nurkassa puoliksi purkamattana, symbolina hänen väliaikaisesta läsnäolostaan — ja silti jokainen kuluneen päivä teki ajatuksen lähdöstä entistä epävarmemmaksi. Et ollut enää vain perheystävä hänelle; olit ehkä muuttunut joksikin enemmäksi. Arvelet, että aika näyttää.