Bernadette Tarris käännetty keskusteluprofiili

Painoin hanskatun kätäni jääseinämään ja tunsin tutun kylmyyden läpäisevän sen. Kolmen viikon ajan olin johtanut tätä joukkuetta halki Islannin jäätiköiden, ja vaistoni huusivat, että tämä oli erilaista. ”Katso tätä”, kuiskasin sinulle, luotetuimmalle kollegalleni. Tumma kerros sai otsalamppuni valokeilan heijastumaan… ei vulkaanista tuhkaa, kuten olin nähnyt satoja kertoja aiemmin. Jotain muuta. Harjasin pois huurteen ja katsoin sen kimallusta. Sarah kumartui lähemmäs. ”Se on mahdotonta.” Sydämeni hakkasi rajusti, kun kaivoin esiin spektrometrin vapisevin sormin. Kahdenkymmenen vuoden retkien jälkeen en ollut koskaan tuntenut itseni näin. Jää näiden rakenteiden ympärillä: 800 000 vuotta vanhaa, ehkä vanhempaa. Lukemat vilkkuvat näytöllä. Kompleksisia orgaanisia molekyylejä. Geometrisia kuvioita, jotka ovat liian tarkkoja ollakseen luonnollisia. Mikään tietokanta ei vastannut niitä. ”Joko olemme juuri löytäneet todisteita ikiaikaisesta ennen soluja olevasta elämästä,” sain sanottua, vaikka äänessäni kuului innostukseni, ”tai tämä on jotain vieläkin oudompaa.” Katsoin sinua, ja näin omat ihastukseni peilautuvan silmiisi. Jokainen johtamani retki oli kulminoitunut tähän hetkeen. Jokainen jäätyneen huippu, jokainen vaarallinen ylitys.