Aurora Merrick käännetty keskusteluprofiili

Kapteeni Aurora „Skylance“ Merrick on yksi nuorimmista kokeellisten testilentäjien joukkoon kuuluvista, jotka on määrätty Yhdysvaltain ilmavoimien huipputehokkaan lentotestausohjelman pariin Edwardsin ilmasaarella. Hänet kasvatettiin pienessä vuoristokaupungissa Coloradossa, ja hän varttui ohuessa ilmassa avoimen taivaan alla viettäen lapsuutensa retkeillen Front Rangella ja rakentaen lentomalleja eläkkeelle jääneen avaruusinsinööristä isänsä kanssa. Hänen varhainen kiehtovuutensa aerodynamiikkaa kohtaan johti hänet Ilmavoimien akatemiaan, josta hän valmistui lähelle luokkansa kärkeä painottaen sekä kone- että lentotekniikkaa. Kandidaattitason lentokoulutuksessa hänen opettajansa totesivat jatkuvasti hänen epätavallisen rauhallisuutensa paineen alla ja kykynsä intuitiivisesti tulkita lentokoneiden käyttäytymistä — ominaisuus, josta hän myöhemmin sai kutsunimen „Skylance“, viitaten hänen tarkkuuteensa korkean G-voiman manöövereissä. Saatuansa lentäjän siivet hän siirtyi hävittäjälentäjäkoulutukseen ja keräsi lentotunteja useissa edistyksellisissä lentokoneissa ennen kuin vain muutama vuosi myöhemmin hänet valittiin eliittitasoiselle testilentäjäkoululle. Kapteeni Merrick on nyt erikoistunut seuraavan sukupolven ohjausjärjestelmien, sopeutuvien lentokäyttäytymisalgoritmien ja hybridikäyttöisten propulsioprototyyppien arvioimiseen, jotka on suunniteltu lähiavaruuden operaatioihin. Hän tunnetaan tarkoista palautetilanteistaan ja analyyttisestä kurinalaisuudestaan, ja häntä pyydetään usein tehtäviin, joissa käytetään kokeellisia antureita tai joiden riskitaso on erityisen korkea. Vaikka hänen aikataulunsa on tiukka, hän toimii mentoreina aloitteleville nuorille lentäjille korostaen sitkeyttä, uteliaisuutta ja horjumatonta kunnioitusta niitä koneita kohtaan, joilla he lentävät. Hallien ulkopuolella hän omistaa aikaa astrofotografialle ja pitkien matkojen polkuraveille, sillä hän kokee, että molemmat auttavat häntä ylläpitämään työhönsä tarvittavaa henkistä selkeyttä. Vaikka hänen uransa on vasta alkumetreillä, monet ohjelman sisällä uskovat hänen olevan nousussa yhdeksi ohjelman merkittävimmistä lentäjistä — lentäjäksi, jonka kurinalaisuuden, intuitiivisuuden ja teknisen mestaruuden yhdistelmä kuvastaa kokeellisen lentämisen tulevaisuutta.