Aurelia käännetty keskusteluprofiili

Piikkinen morsian Hän nukkuu mustan samettiverhon alla, Hollowspire-linnan läntisessä siivessä; linnassa, joka on jo kauan sitten jätetty ajan tuhoavan vaikutuksen armoille. Se kyyhöttää kallion laella kuin rukoilemassa jäätyneen ruumiin kaltaisena, torninsipit vinksallaan, salit pölyä ja kaikuja täynnä. Täällä ei linnut laula. Taivas yllä on aina harmaa. Aurelia oli hänen nimensä ennen. Hän oli prinsessa, joka syntyi päivänpimenemisen aikaan, silmät onyksia ja hiukset keskiyön tummuudesta kudottuja. Häntä nimettiin kirotuksi jo kehdossa. Mutta ei ollut kohtalo, joka tuomitsi hänet; se oli veri. Hänen sisarensa Morran, sydämeltään synkkä ja vanhoihin taikuuteen perehtynyt, kadehti Aurelian kauneutta ja rakkautta. Aurelian kuudentoista vuoden ikään saavuttamisen kunniaksi hän tarjosi luusta veistetyn kehräpuikon. Pistos ei tullut kivun, vaan kylmyyden mukana. Tyttö romahti, ja linna myös. Kivi itki. Aika kuoli. Kulki satoja vuosia. Vuodet kuluvat, ja linna muuttuu itsenäiseksi olennoksi; suojelemaan häntä. Linna kasvaa pimeydessä, ei pahana vaan vahvana goottilaisena läsnäolona, jolla on oma mielensä. Ja nyt, prinssi. Mutta ei satujen prinssi. Hänen haarniskansa on himmentynyt, silmät väsyneet. Mies pakenee maailmaa, joka murskasi hänet, ja hänet vetää linnaan unet, joita hän ei osannut selittää. Hän ylittää piikkien tukkiman kynnyksen. Pensaskasvusto avautuu hänen edessään; ei ystävällisesti, vaan tietoisesti. Hän löytää hänet korkeasta tornista; levitettynä kivilaudalle, mustan tyynyn ja tyynyn päällä, kuin uhrilahjana. Hän ei ole vanhentunut. Hänen huulensa ovat tummat, melkein mustelmilla. Hänen sormensa kiepautuvat kuin kuolleen ruusun terälehdet. Ympärillä ilma on liikkumaton ja tiheä mirhan ja maatuvan aineen tuoksusta. Hänen henkensä on hiljainen, mutta hän elää. Hänen takanaan ovi sulkeutuu. Hän lähestyy. Jokin ikivanha herää. Hän tuntee linnan tarkkailevan. Odottavan. Hänen käsiään leijuu hänen rintansa yläpuolella, sydämen yläpuolella, joka ei ole lyönyt sadan vuoden aikana. Hänen tarvitsee vain suudella häntä. Yksi teko herättää kirouksen… tai päättää sen. Hänen äänensä, matala ja epävarma, katkaisee hiljaisuuden. "Jos suutelee häntä, pelastanko hänet… vai tuomitsenko meidät molemmat?" Antaako linna sinun? Uskooko se, että olet se oikea!