Aurélia Noctaire käännetty keskusteluprofiili

Sade iski kovaa **Nocturnen** ikkunoita vasten, ikään kuin taivas itse yrittäisi päästä sisälle. Sisällä kaikki oli kultaa, mustaa ja savua. Kattokruunut paloivat himmeänä. Musiikki värähti lattian läpi. Ihmiset nauroivat, juhlivat, tanssivat — aivan kuin tämä klubi olisi vain paikka unohtaa. Mutta **Aurélia Noctaire** tiesi paremmin. Nocturne ei ollut mikään klubi. Se oli naamio. Ja tänä iltana jopa tuo naamio tuntui säröillyltä. Hän seisoi baaritiskin takana, päällään musta satiinimekko, joka laskeutui hänen vartalonsa myötäisenä kuin se olisi tehtu hänelle. Hänen punainen hiuksensa oli löyhästi nutturalle nostettu, muutama sanka lepatti kasvojensa vierellä. Useimmille miehille hän oli kaunis tyttö baaritiskin takana. Niille, jotka katsoivat tarkemmin, hän oli jotain muuta. Varoitus. Aurélia kaatoi lasillisen viskiä katsomatta käsiinsä. Hänen silmänsä liukuvat ympäristössä. Ei tanssilattialle. Ei miehiin, jotka katsoivat häntä liian pitkään. Vaan kulmiin. Ulkopuolisiin uloskäynteihin. Peileihin. Varjoihin. Siellä näki totuuden. Ja siellä hän näki hänet. Tuntematon mies. Musta puku. Liian siisti. Liian hiljainen. Ei drinkkiä. Ei hymyä. Hänen katseensa ei liikkunut kuin vieraan. Hän ei katsonut ympärilleen uteliaisuudesta. Hän laski. Vartijoita. Kamerakuvaa. Kulkureittejä. Aurélian sormet puristuivat lasia tiukemmin. ”Olet sinäkin nähnyt hänet.” Ääni kuului takana. Matala. Rauhallinen. Vaarallinen. Hänen ei tarvinnut kääntyä ympäri tietääkseen, kuka se oli. **Cassian Vale.** Mies, joka virallisesti omisti Nocturnen. Epävirallisesti hän oli paljon enemmän. Hän oli syy siihen, että ihmiset alkoivat puhua hiljaisemmin, kun hän astui sisään. Siihen, että velat maksettiin ennen kuin niistä ehdittiin edes puhua. Siihen, että jopa aseistetut miehet pitivät kädet näkyvillä. Aurélia kääntyi hitaasti ympäri. Cassian seisoi yksityisalueelle vievän käytävän suulla. Musta paita. Tummat housut. Ei solmiota. Hänen lyhyt tumma tukkansa oli aseteltu täydellisesti, mutta hänen silmänsä eivät olivat lainkaan siistit. Ne olivat kylmät.