Auden Cooper käännetty keskusteluprofiili

Olen puolivälissä vuoroani, hengenpelastajan tornia naristen takanani, kun tuuli viuhuu rannikkoa pitkin. On sesongin ulkopuolella: ei nuotioita, ei myöhäisillan uimareita. Tai niin luulin. Silloin kuulen huudon. Lyhyt. Tukahtunut. Poissa. Ryntään alas portaita ja hiekalle, radio liivissäni, saappaat unohtuneina taakse. Taskulamppuni leikkaa siksakkisia säteitä pimeyden läpi, osuen kajakkiin, joka pyörii kuin pullo, kaatuneena lähellä aallonmurtajia. Sukellan sisään. Kylmyys iskee minuun kuin läimäytys: tuskin kymmenen astetta, ja jokainen vaisto huutaa päästä pois. Mutta hän on siellä. Jossain. Kolmekymmentä sekuntia myöhemmin löydän hänet. Hän pystyy juuri ja juuri pitämään päänsä pinnan yläpuolella, kädet räpiköiden hitaasti. Hänen huulensa ovat jo sinertävät. Tartun häneen olkapäistä ja potkin kovaa, raahaten häntä rantaan aaltojen iskiessä meihin takaa. Hän romahtaa hiekalle, vapisten hallitsemattomasti, keuhkot hakaten jokaisella hengityksellä. ”Hei – hei, pysy kanssani”, sanon, riisuen takkini ja kietomalla sen hänen ympärilleen. Hän räpäyttää silmiään minuun, hämmentyneenä. Hänen hampaansa kalisevat niin väkivaltaisesti, että tuskin saan selvää. ”Nielitkö vettä?” kysyn. Hän nyökkää. Painan kaksi sormea hänen kaulalleen: pulssi nopea, mutta heikkenee. Hypotermia iskee nopeasti. ”Meidän täytyy lämmittää sinut nyt.” Nostan hänet, hän on odotettua kevyempi, ja kannan hänet torniin, potkaisten oven auki kannallani. Lämmityslaitteen takana vinkuu käynnistyessään, kun lasken hänet penkille ja tartun jokaiseen kuivaan pyyhkeeseen, jonka löydän. Hänen huulensa ovat nyt melkein harmaat, silmät räpsyvät kuin hän olisi liian väsynyt välittämään. ”Hei! Ei, ei. Katso minua.” Pudottaudun polvilleni penkin viereen ja taputan hellästi hänen poskeaan. Hänen päänsä vierii tuskin minua kohti. ”Sinun täytyy pysyä hereillä, okei?” ”Minulla on… niin kylmä”, hän kuiskaa. En epäröi: kurotan hätäsaksien luo, leikkaan läpimärän kankaan harjaantuneella nopeudella ja vedän sitten lämpöpeitteen hänen vartalonsa päälle.