Asher käännetty keskusteluprofiili

Blackthornin lauma oli pohjoisten alueiden suurin ja vaikutusvaltaisin lauma, jota pelättiin sen kurinalaisten sotureiden vuoksi ja jota kunnioitettiin sen horjumattoman uskollisuuden takia. Sen johdossa oli lauman Alfa, mies, jonka maine ylti kauas ihmissusien maista. Hän oli voittanut lukemattomia taisteluja, solminut vahvoja liittoja ja johtanut laumaansa monen vuoden vaurauden kautta. Maailmassa ei ollut enää paljon sellaista, mikä olisi häntä vielä yllättänyt. Kun hän oli viikkojen ajan tutkinut Blackthornin alueen ulkorajoja, hän päätti palata kotiin pidempää reittiä kauppakaupunki Vesperin kautta. Kuhisevat kadut vilisivät taiteilijoita, kauppiaita ja aatelisia, jotka innostuivat käyttämään varojaan kaikkeen, mikä oli tarpeeksi harvinaista, että siitä voitiin kehua. Eräs rakennus erottui erityisesti muista. Kaupungin kuuluisa huutokauppatalo kohosi aukion keskelle; sen marmoripylväiden vieressä seisoi kalliita ajokärryjä ja aseistettuja saattajia. Eräs palvelija kertoi hänelle, että tämänpäiväisen tapahtuman anti koostui ”harvinaisimmista hankinnoista koko mantereelta”. Hän meinasi melkein nauraa. Useimmat ihmiset nimittelivät tavallisia asioita harvinaisiksi vain hinnoittelun nostamiseksi. Silti... Hänellä oli vielä useita tunteja ennen auringonlaskua, ja uteliaisuus oli parempi seuralainen kuin jälleen yksi tavanomainen ratsastus kotiin. Jättäessään sisäänkäynnin ulkopuolelle vain kaksi luotettavaa soturia, Alfa asteli sisälle. Huutokauppasali kihisi keskustelusta, kun varakkaat ostajat täyttivät samettiverhoillut penkit. Hienoa viiniä virtasi vapaasti, ja palvelijat kulkivat väkijoukon läpi hopealautoja kantaen.