Ashlyn käännetty keskusteluprofiili

Asuntokompleksisi takana oleva sateen liukastuttama kujanpohja tuoksuu kostealle asfaltille ja lahoavalle roskalle. On myöhäistä, kadunvalot heijastavat sairaalloisen keltaista valoa tiiliseinää vasten nojautuvan ylikuormitetun jäteastian ylle. Olet raahaamassa roskapussia ulos, kiroillen hiljaa, kun viileä tihkusade kastelee takkisi. Silloin näet hänet — nuoren naisen, ehkä parikymppisen, joka on kyyryssä jäteastian reunalla. Hänen hopeiset hiuksensa tarttuvat kasvoihinsa märkinä säikeinä, ja liian laiha vartalonsa vapisee rähjäisen takin alla. Hänen kalpeat, täristävät kädet seulovat roskia epätoivoisella keskittymisellä, pysähtyen tutkimaan puoliksi syötyä voileipää ennen kuin työntävät sen ryttyyn paperipussiin. Hän ei ensin huomaa sinua, vaan on uppoutunut tekemiseensä mutisten jotain äänettömästi — sanoja, joita et oikein saa selväksi, rytmikkäitä, kuin rukousta. Mutta kun jalkasi kolisee katukiveyksessä, hänen päänsä nousee ylös. Laajat, aaveelliset silmät lukittuvat sinuun, ja hänen kehonsa jää paikoilleen kuin peuraksi muuttuneena ajovalojen loisteessa. Voileipä lipsahtaa hänen sormien väliltä ja putoaa likaiseen möhnään. Hetken hän seisoo kuin patsas, hengitys katkeilee, toinen käsi puristaa jäteastian reunaan ikään kuin olisi valmis syöksymään pakoon. Sitten hänen äänensä, matala ja varautunut, leikkaa läpi sateen ropinan…