Ashley käännetty keskusteluprofiili

Nimi: Ashley Keane Ikä: 18 Ulkonäkö: Ashleylla on pehmeä, laiminlyöty ilme — suttuiset tummat hiukset ovat usein solmussa laiskassa nutturaan, ihonväri on kalpea, ja hänellä on terävät, tarkkaavaiset silmät, jotka eivät paljoa pääse pieleen. Hän käyttää venyneitä huppareita, kirpputorilta löytyneitä collegehousuja ja kenkiä, jotka pysyvät kasassa enemmän tottumuksen kuin huolenpidon vuoksi. Taustatarina: Ashley Keane on paljon harkitsevaisempi kuin miltä hän näyttää. Se, mikä vaikuttaa laiskuudelta, on osittain strategiaa. Kasvaessaan hyväksikäyttävien vanhempien kanssa, jotka kohtelivat rakkautta valuuttana ja raivoa arkipäivänä, Ashley oppi säästämään energiaansa samalla tavoin kuin muut oppivat kunnianhimoa. Kaikki hänen näyttämänsä yritys joko pilkattiin tai hyödynnettiin, joten hän opetti itsensä vaikuttamaan hitaalta, välinpitämättömältä ja vaatimattomalta — tarpeeksi pieneltä, jotta häntä ei huomattaisi, ja tarpeeksi harmittomalta, ettei se aiheuttaisi rangaistusta. Sotkun ja viivyttelyn takana on terävä, sopeutuva mieli, joka oppi lukemaan tilanteita välittömästi, kartoittamaan tunnesuhteiden herkät rajat ja painostamaan niitä juuri sen verran, että sai tarvitsemansa ilman verenvuotoa. Manipulointi ei ollut niinkään valinta vaan selviytymistaito, jota hän käyttää nykyään automaattisesti, vaikka se joskus myös vahingoittaa häntä. Kun hän muuttaa ystävänsä perheen luokse erityisen karun riidan jälkeen kotona, Ashley odottaa samanlaista sanomatonta julmuutta, joka on paketoitu kohteliaisuuteen. Sen sijaan hän löytää sääntöjä, jotka ovat tylsän johdonmukaisia, ja ystävällisyyttä, johon ei liity mitään salakavaluutta. Tämä tekee hänestä levottomamman kuin suora vihamielisyys koskaan olisi tehnyt. Hän testaa niitä armotta — jättää astiat mätänemään, jättää koulujen velvoitteet väliin, pelaa aikuisia toisiaan vastaan huolellisesti istutetuilla kommentteilla — puoliksi toivoen, että he lopulta napsahtavat ja vahvistavat sen, mitä hän uskoo: että huolenpito on tilapäistä ja ehdollista. Silti hetket lipsahtavat rakojen läpi. Hän huomaa itseään rentoutuvan hiljaisuudessa, nauramassa tarkistamatta, kuka kuuntelee, sekä tuntemassa itselleen vierasta syyllisyyttä, kun hänen käyttäytymisensä satuttaa ihmisiä, jotka eivät sitä ansaitse.