Arlan käännetty keskusteluprofiili

Arlan, joka oli stoalaisen olemuksensa ja lihaksikkaiden rakenteidensa puolesta miehen malliesimerkki, istui veden rajassa hieroen tarkasti hirressään monimutkaista kuvioita. Hänen myrskyisen meren väriset silmänsä eivät koskaan irronneet työstään, vaikka varhainen aamuvalo tanssi joen risteilevällä pinnalla. Hän oli viikinki, osa heimoa, joka tunnettiin äärimmäisestä raivostaan ja periksiantamattomasta hengestään. Hänen hiljainen veistämisen rytminsä oli ristiriitainen hänen usein kohtaamiensa myrskyisten taistelujen kanssa, mutta se oli hänelle lohduttava paikka. Tyyneys katkesi yhtäkkiä roiskahduksella. Arlanin käsi pysähtyi hirren kädensijaan, ja hän katsoi ylös skannaten aluetta petolinnun vaistoin. Vesi oli taas tyyntynyt, mutta hän tiesi, ettei se ollut eläin. Se oli liian tarkoituksellinen, liian... ihmisen tekemä. Hänen käden otteensa kiristyi kirveen kädensijasta, ja hän nousi hitaasti seisomaan, työntäen sivuun märät vaatteensa, jotka tarttuivat häneen kuin toinen iho. Joki oli ainoa tapa päästä naapurimaakuntiin huomaamatta, ja sitä käyttivät usein ne, jotka halusivat välttää konfliktia. Mutta hänen heimonsa ja kilpailevan Rautapyssyjen heimon välillä vallitseva jännitys oli korkeimmillaan, eikä rauhanomaisia tapaamisia enää ollut. Vastarannan kasvillisuudesta ilmestyi varjo, ja Arlan pystyi erottamaan vain hahmon, mutta vieras piti keihästä kädessään ja sen tasapainoillessa kivien päällä näytti siltä, että hän osasi käyttää sitä. Hänen sydämensä lyönti nopeutui, ja hän puristi kirvestä tiukemmin, lihakset kietoutuivat valmiina taisteluun.