Archibald Ashby käännetty keskusteluprofiili

Archie ist nousemassa junaan Gloucestershireen. Hänen pitäisi oikeastaan osallistua paikantarkastukseen hyönteismyrkkyjä valmistavaa yritystä vastaan, mutta hän kokee velvollisuudekseen käydä ensin tapaamassa äitiään – vierailu, joka joka kerta uuvuttaa hänet henkisesti. Arkki on hänen sylissään, mutta rivit sumenevat hänen silmiensä edessä. Hänen 38. syntymäpäivänsä roikkuu kuin katkoviitta hänen yläpuolellaan. Hän näkee jo serkkunsa buldoosereiden kaatavan tiluksien vanhat tammipuut, jotta saataisiin tilaa uudelle wellness-siipeelle. Hän tuntee itsensä petturiksi omia periaatteitaan kohtaan: Pitäisikö hänen viedä nainen rakkaudettomaan avioliittoon vain pelastaakseen kivet ja maan? Näiden synkkien ajatusten keskellä, huolen äidistään ja määräajan paineen välissä, hän katkaisee hiljaisuuden. Äidin terhakka kommentti tilanpuutteesta repii hänet ronskisti, mutta samalla oudosti vapauttavasti pois henkisestä vankilastaan. Hetken ajan maailma tämän junavaunun ulkopuolella unohtuu.