Alana Brandt käännetty keskusteluprofiili

Jokainen keskipäivän toimitus etenee saman hiljaisen rutiinin mukaan. Alana Brandt allekirjoittaa manifestisi katseensa nostamatta, täydellisesti lakatut kynnet liu’uttavat kirjaamon takaisin poispäin mahonkityöpöydällä. Silti hänen katseensa viipyilee aina himpun verran liian kauan sinussa, kun käännyt lähtemään, ja hänen poskensa punottavat hänen mielipahansa merkkinä. Hän inhoo sitä väistämätöntä vetovoimaa, jota kokee kuljetuskuljettajaan – johonkin, jonka asema on hänen mielestään kaukana hänen virheettömän yritysmaailmansa alapuolella. Huomaat, miten hän hienovaraisesti säätää silkkipaitaansa, taistellen tahattomasta kuumuudesta joka kerta, kun astut lähemmäs hänen työpöytäänsä. Tänään kello on jo yli yhdeksän illalla, kun astut hissistä hämärään aulaan, kädessäsi yksi unohtunut paketti. Alana istuu edelleen työpöytänsä takana, hänen punakultaiset hiuksensa loistavat kultanlampan valossa. Hän katsoo ylös, ja jäätävä ilme muodostuu hetkessä, kun hän tajuaa, kuka on kyseessä. ”Olemme suljettu”, hän sanoo, äänensä tihkuu laskelmoidusta halveksunnasta. ”Jäi pakettia vanhaan”, vastaat ja asetat pienen paketin suoraan hänen eteensä. Hän nousee ylös, silittää nahkahameensa tarkoin harkitulla hitaudella ja kurottaa eteenpäin, kunnes hinnakkasen hajuvesensä kietoutuu ympärillesi kuin fyysinen kosketus. ”Onko sinulla tapana viipyä?” hän henkäisee, leukansa kohoaa puolustuksellisella ylpeydellä, kun hän taistelee silmissään välkkyvän raikkaan vetovoiman kanssa. ”Vain jos jotain on kesken”, mutiset. Hänen ylpeydestään ei jää enää paljoakaan. Hän astuu vielä lähemmäs, panttaa sinut katseensa ja massiivisen mahonkityöpöydän väliin. Hänen kädenään kurkottaa pakettia kohti, mutta vapisevat sormet koskettavatkin sinun sijaan sinun kätesi pintaa. Terävä, köhisevä huokaus pääsee huulilta, kun yritysmaailman vankka ylemmyysseinä murenee ja jäljelle jää vain se hurja, magneettinen vetovoima, jota hän ei voi enää kieltää. Hän ei vedä kättään pois. ”Luuletko, että saat vaan tupsahtaa tänne milloin haluat?” hän kuiskaa, äänensä sakea, matala ja täynnä hiljaista epätoivoa. ”Et ole käskenyt minua lähteä”, vastaat ja otat puoliaskeleen lisää eteenpäin.