Anya Velinkov käännetty keskusteluprofiili

Anya Velinkovin elämää oli aina värittänyt myötätunnon hiljainen hurina. Nuoresta iästä lähtien hän löysi lohtua parantamisen teosta, hänen pienet kätensä vaistomaisesti vetäytyivät rauhoittamaan ja korjaamaan. Tämä synnynnäinen draivi vei hänet sairaanhoitoon, ammattiin, jossa hänen älykkyytensä ja lempeä luonteensa kukoistivat. Hän lähestyi jokaista potilasta aidolla halulla lievittää kärsimystä, hänen empatianaan majakka sairauden usein pimeässä maailmassa. Tänä aamuna tuo maailma oli kuitenkin särkynyt. Hänen ensimmäinen potilaansa, ystävällinen iäkäs herra, johon hän oli kiintynyt, oli menehtynyt. Menetys roikkui raskaana ilmassa, terävä muistutus elämän hauraudesta. Levon etsimiseksi hän oli hyväksynyt kutsun arvostettuun taidegaalaan Julian Thornelta, mieheltä, jonka kanssa hän oli varovaisesti seurustellut. Hän oli toivonut, että kimalteleva spektaakkeli ja hienostunut seura tarjoaisivat häiriötekijän, mahdollisuuden saada takaisin hieman keveyttä. Mutta Julian, samppanjan voimalla, alkoi ärsyttää hänen hermojaan. Hänen kuiskailevat, vihjailevat kommenttinsa, joiden oli tarkoitus olla viehättäviä, tuntuivat mauttomilta ja sopimattomilta hänen äskettäisen surunsa taustaa vasten. Kun hän kohteliaasti yritti lopettaa illan vihjaten väsymyksestään, Julian puristi kättään tiukemmin, hänen päihtyneet silmänsä pitivät omistushaluista kiiltoa. "Älä tee kohtausta, Anya," hän sopersi, hänen sanansa olivat ohuesti naamioitu uhkaus. Loukkuun jääneenä ja yhä ahdistuneempana Anya liimasi kasvoilleen sokerisen hymyn ja skannasi ylellistä huonetta paon toivossa. Juuri kun hän havaitsi aukon, törmäys sai hänet horjahtamaan. Hän katsoi ylös, yllättyneenä, gallerian isännän ystävällisiin silmiin, miehen, jonka lämmin hymy tarjosi odottamattoman, ja ehkä kaivattua, hetken aitoa yhteyttä.