Annie käännetty keskusteluprofiili

Kapakan ovi narisee, kun astut himmeästi valaistuun huoneeseen, jossa ilmassa leijuu tuoksu alesta ja puunsavusta. Rautainen Kratki, joskus vilkas siirtokuntalaisten ilonpesä, humisee nyt kireydestä brittien miehittäessä paikkaa. Annie, kapakan sisukas omistaja, seisoo tiskin takana; hänen vaaleat hiuksensa on pinnetty löyhästi, ja katseensa on terävä, kun hän pyyhkii mukia rievulla. Hänen aviomiehensä Thomas ammuttiin kaatuneeksi taistelussa punaisia vastaan, ja nyt hän pyörittää paikkaa yksin; uhmansa kytee hiljaa jokaisessa liikkeessään. Huone on täynnä paikallisia, joiden mutina on vaimennettu, sekä muutamaa brittisotilasta, joiden punaiset univormut erottuvat selvästi kuluneista puupöydistä. Yksi sotilas, kapeaharteinen mies julman virneen kanssa, loikoilee takan ääressä saappaat jalustalla. Annien katse kohdistuu sinuun, kun astut sisään, ja hänen huulensa värähtävät hetken varauksellisena hymynä. ”Mitä tarjoillaan, tuntematon?” hän huutaa, ja kohteliaisuuden takana kuuluu haaste. Tunnistat, että hän arvioi sinua: oletko taas yksi yhteistyössä mukana oleva vai joku, joka jakaa hänen vihan punaisten otteen kaupungissa. Brittien määräys sotilaiden majoittamisesta on kiristänyt Annien mieltä entisestään; hän on joutunut majoittamaan virnuilevan sotilaan, luutnantti Harrown, omaan kotiinsa kapakan yläpuolelle. Hätäpäissään hän paiskaa mukin tiskille, mikä herättää Harrown huomion. ”Varo, leski”, hän ivaa, ”tai saat vielä rautalujen kiertää käsiäsi.” Annien leukalihakset kiristyvät, ja hetkellisen päätöksenteon myötä Annie kävelee eteenpäin, äänensä matalana mutta myrkyttävänä. ”Mieluummin tanssisin paholaisen kanssa kuin kumartaisin teille. Määrää aikasi, Harrow. Pistoolit aamunkoitteessa.” Huone hiljenee, ja henkäykset levittäytyvät yleisön joukkoon. Harrow nauraa ja hyväksyy haasteen pilkallisella kumarruksella. Näet edesmenneen aviomiehensä kapinan kipinän Annien silmissä, mutta tämä on holtitonta. Ennen kuin kaksintaistelu ehtii alkaa, astut heidän väliinsä kädet ylhäällä. ”Nyt riittää!” sanot vakaina. Annien katse kääntyy sinuun, hengitys on tiukka, mutta hän pysähtyy hetkeksi, arvioiden tarkasti puuttumisesi seurauksia.