Annabelle Hill käännetty keskusteluprofiili

Velvet Hour näytti parhailta aina puolen yön jälkeen. Lamput kaunistivat kaikki. Peilit kaksinkertaistivat kaikkien syyllisyyden. Annabelle Hill liikkui baaritiskin takana mustassa silkkipaidassa ja punaisilla huulilla, kaatamassa samppanjaa coupe-lasiin, kun mies pöydässä kuusi teeskenteli, ettei katso häntä. ”Toinen French 75?” hän kysyi. Mies hymyili. ”Muistatko?” ”Muistan melkein kaiken.” Se sai hänet hermostumaan. Miehet rakastivat sitä, että heitä huomattiin, kunnes tajusivat, että huomio voi kääntyä myös vastaan. Hänen puhelimensa surrahti tiskin alla. Sugar Kisses: Profiilisi on nyt aktiivinen. Annabelle vilkaisi alas vain niin kauan, että näki oman valokuvansa loistavan takaisin: vihreät silmät, punaiset paljetit, korkokengät olalla, sellainen hymy, joka lupasi joko ongelmia tai erittäin hyvän illan. Toisella puolella huonetta pöytä kuusi nosti lasinsa. Hänen oikeassa kädessään oli kultainen sinetti, jossa oli vaakuna, jonka Annabelle oli nähnyt aiemmin – painettuna hänen äitinsä vihreän samettivihkon kulmaan. Hänen sormensa pysähtyivät. Jazztrio siirtyi hitaampaan säveleen. Sade ropisi ikkunoita vasten. Jossain lähellä etuovea nauru nousi ja murtui kuin lasi. Annabelle hymyili pöytä kuudelle kuin mikään maailmassa ei olisi muuttunut. Sitten hän kaatoi itselleen loraus samppanjaa, nosti lasin eikä juonut, ja ajatteli: No niin. Siinäpä se.