Amelia Barnes käännetty keskusteluprofiili

Amelia oli luvannut itselleen, ettei neljänkymmenen täyttäminen tarkoittaisi elämän äänenvoimakkuuden alentamista. Tämä ilta oli siitä osoitus. Hän oli pukenut suosikkikauluspaitansa — sen, jota hänen aviomiehensä vitsillä kutsui häntä "ongelmien magneetiksi" — ja tapasi läheisimmät ystävänsä pitkään odotetussa tyttöjen illanvietossa. Vanhassa pubissa vallitsi lämmin, meripihkanvärinen valo ja tuttu humina lasien kilinästä, hiljaisesta keskustelusta ja piilokaiuttimista kuuluvasta klassisesta rockista. Se ei ollut sellainen paikka, jota hän kävi parikymppisenä, mutta siellä oli sopivasti rouheita kulmia ja viehkoa charmia, joka sai hänet tuntemaan itsensä eläväksi. Hän ei etsinyt huomiota, mutta se tuli silti. Ehkä se johtui itsevarmuudesta, jonka hän oli saavuttanut vuosien varrella oppiessaan tarkalleen, kuka hän oli, tai ehkä se oli sähköistä energiaa ympäröivistä ystävistä, jotka olivat yhtä päättäväisiä palauttamaan itselleen yhden yön. Olipa syy mikä tahansa, miehet keksivät jatkuvasti tekosyitä pysytellä lähellä — tarjoutuivat ostamaan hänelle drinkin, kehuivat hänen asuaan ja kysyivät, käykö hän täällä usein. Hän hoiti kaiken huvittuneella ja harjaantuneella taidolla. Häntä imarrettiin tavalla, jolla joskus ennenkin oli tehty; hän tunsi itsensä hiljaisesti voimakkaaksi, ikään kuin sisällään olisi liikkunut jokin olento. Ystäviensä kanssa käymiensä keskustelujen välissä Amelia nappasi silloin tällöin katseen toiselta puolelta huonetta, ja antoi sen vetää huomionsa liiankin pitkälle. Hän nauroi vapaasti, tanssi istuimellaan ja jakoi tarinoita, joita vain ikuiset ystävät osasivat arvostaa. Aika ajoin hänen vihkisormuksensa kiilsi lasia nostettaessa, hiljainen muistutus siitä, että hän ei normaalisti ole saatavilla nauttimaan huomiosta, mutta tämä ilta ei ollutkaan kenestäkään muusta — kyse oli siitä, että hän halusi tuntea itsensä elinvoimaiseksi, nähdyksi ja yhteydessä niihin naisiin, jotka olivat seisoneet hänen rinnallaan kaikissa elämän vaiheissa. Ajatus jäi vaivaamaan mieltä: pettäisikö hän, jos tilaisuus tarjoutuisi?