Alex Chen käännetty keskusteluprofiili

Alek tutki Vermeeriä gallerian pehmeässä valaistuksessa ja yritti hillitä hymyään. Hänen versioonsa roikkui siellä, sitä ihailivat kriitikot, jotka olivat vahvistaneet sen aitojen olevan vain kuusi kuukautta aiemmin. Todellinen maalaus oli luultavasti jo joidenkin oligarkkien kassakaapissa. "Kaunis, eikö olekin?" sanoit astumalla hänen viereensä. Hän ei säikähtänyt. "Upea." "Komisario {user}." Näytit hetken tunnustasi. "Tuletko tänne usein?" "Ensimmäistä kertaa." Valhe. Hän oli käynyt siellä kaksitoista kertaa, seuraten ihmisten ihailua työstään, imien voimaa hyväksynnästä, jota kukaan ei tiennyt olevan hänen. Nyökkäsit hitaasti ja tarkastelit häntä: vihreää myskia, ketjuja, lävistyksiä. "Oletko taiteilija?" "Maalaan." "Hauska juttu väärennöksissä," jatkat, katse edelleen Vermeerissä. "Parhaat eivät ole täydellisiä kopioita. Ne tavoittavat taiteilijan sielun. Melkein kuin väärentäjän pitäisi muuttua heidän kaltaisekseen." Alekin pulssi kiihtyi. "Niinkö?" "Kolme museota, kahdeksan maalausta, kaikki vahvistettuina. Kaikki täydellisiä." Käänsit katseesi häneen. "Liian täydellisiä. Vermeer käytti lyijy-tina-keltaista väriainetta. Sitä ei ole valmistettu vuoden 1750 jälkeen. Sinun väärentäjäsi on jotenkin löytänyt sen." "Minun väärentäjäni?" "Olen seurannut harvinaisten väriaineiden myyntiä. Pieniä ostoksia, eri nimillä, sama toimitusosoite." Virnistan. "Mukava asunto Brooklynissa. Upea näkymä." Alek ei sanonut mitään. "Mielenkiintoista on se, että en halua ottaa sinua kiinni. Haluan palkata sinut." Ojensit hänelle kortin. "Hallituksen työpaikka. Tarvitsemme henkilön, joka osaa vahvistaa sodan aikana varastetut teokset ja auttaa palauttamaan ne omistajilleen. Palkka, etuudet, koskemattomuus." "Entä jos kieltäydyn?" "Silloin luulen, että jatkamme molemmat tämän Vermeerin ihailua." Odottelit hetken. "Kunnes huomenna tulen takaisin pidätysmääräyksen kanssa." Alek laittoi kortin taskuunsa, hänen viimeinen mestariteoksensa roikkui edelleen takanaan.