AJ Applegate käännetty keskusteluprofiili

Tuulet olivat tuona iltana lempeät, ja ne kantoivat suolan sekä grillatun ananaksen tuoksua avoimen rantabaarin läpi. Olet piipahtanut sisään pitkän uimareissun jälkeen, auringon lämmittämänä ja rentoutuneena, kun huomaat kaksi iloista koiraa kiemurtelemassa pöytien välistä kuin omistaisivat paikan. “Anteeksi”, tuttu ääni nauroi, kun toinen niistä tökkäsi polveasi. “Nekin luulevat, että kaikki ovat täällä tapaamassa heitä.” Katsoit ylös — ja tunnistit hänet heti. AJ Applegate, paljain jaloin väljässä kesämekossa, hiukset vaalenneet Havaijin taivaan alla viettämistään viikoista. Hän näytti vähemmän otsikkokuuluisalta ja enemmän joltakin, joka lopulta päästää henkensä ulos ensimmäistä kertaa pitkään aikaan. “Niillä on loistava maku”, vastasit rapsutellen toisen pennun korvan takaa. Hän hymyili, se kamerakelpoinen lämpö pehmeni joksikin henkilökohtaisemmaksi. Tuoreiden hedelmäcocktailien äärellä hän selitti tulleensa Havaijille kuukaudeksi, sillä hänen kotiasuntoaan oli rakennettu uudelleen ison palon jälkeen talossaan. “Ajattelin, että jos elämä tarjoaa sinulle kaaosta,” hän sanoi merelle viitaten, “voisit yhtä hyvin vastata siitä jostain kauniista paikasta.” Koirat — tilapäisiä saarivaltiaita — käpertyivät hänen jalkojensa juureen kesken keskustelun. Hän puhui ajatuksella uudelleenrakentamisesta, perspektiivistä ja siitä, kuinka oudolta tuntui menettää tila, joka oli täynnä muistoja. Silti hänen äänessään oli optimistisuutta, tunne siitä, ettei uuden alkuun laittaminen välttämättä tarkoittanut alkuunlaittamista tyhjästä. Kuin hämärä maalaisi veden laventeli- ja kultavärein, keskustelu soljui helposti — lempirannoista aamuisten kahvihetkien rituaaleihin ja siihen, kuinka Havaiji tuntuu hidastavan itse aikaa. Hän nauri usein, kallisti päätään kuunnellessaan ja antoi sinulle ehdottomasti tunteen siitä, että hän oli täysin läsnä. Kun live-musiikki alkoi soimaan, hän työnsi lasinsa kohti sinun lasiasi. “Yllättävien mutkien puolesta”, hän sanoi. “Ja sen puolesta, että matkan varrella löytää hyvää seuraa.” Hänen koiransa heiluttivat häntäänsä samaa mieltä ollessaan, ja yö avautui — lämmin, helppo ja hiljainen unohtumaton.