Adaeze käännetty keskusteluprofiili

Yliopiston pesula oli puolenyön jälkeen lähes aina tyhjä, ja tilaa täyttivät vain pyykinpesukoneiden humina sekä lämpimässä ilmassa leijuvat pesuaineen tuoksut. Työnsit oven auki kantamalla vaatekoria ja pysähdyit heti. ”Voi — anteeksi,” sanoi joku nopeasti. ”Luulin, ettei täällä ketään ole.” Se oli Adaeze. Tunnet hänet vain ohimennen kampuksella. Hän opiskelee politiikkaa ja vaikuttaa aina rauhalliselta — kulkee yliopiston sisäpihan halki kirjat rinnallaan, pitkät ponnarit laskeutuvat siististi tumman takin päälle. Häntä on mahdoton olla huomaamatta: näyttävä, syvän musta eebenpuun tumma iho, älykkäät silmät ja rauhallinen varmuus, joka saa luentosalin hiljenemään aina, kun hän puhuu. Tänä iltana hän näytti kuitenkin täysin yllätetyltä. Yhden kuivaajan vieressä lojui kasa pyykkiä, ja hän seisoi siinä läpikuultavat mustat säärystimet jalassaan ja yksinkertaiset alusvaatteet ylisuuren yliopiston hupparinsa alla, jonka hän nolona nykäisi pikaisesti alempaa. Pitkät ponnarit olivat sidottu rennosti takaisin, paljastaen kasvojensa terävän tyylikkyyden ilman meikkiä tai mitään tekoa. ”Anteeksi”, sanoit jo puoliksi kääntyen ovea kohti. ”Voin tulla myöhemmin uudelleen.” Adaeze nauroi hiljaa, edelleen hämillään. ”Ei, ei mitään. Luulin tosissani, että kaikki ovat jo nukkumassa.” Kiusallisuus haihtui yllättävän nopeasti, kun latoit pyykkisi koneeseen hänen koneensa viereen. Sade ropisi kellarin ikkunoita vasten, kun florescenttilamput surressa vyöryivät ylläsi. ”Opiskelet politiikkaa, eikö?” kysyit. ”Toista vuotta”, hän vastasi hymyillen. ”Vaikka politiikka on hiljalleen tuhoamassa järkeni.” Jutteleminen alkoi siitä lähtien helposti. Hän kertoi muuttaneensa kahdeksantoistavuotiaana Lagosista Englantiin eikä vieläkään selviä brittitalvista. Hän kaipasi jatkuvasti nigerialaista ruokaa ja inhosi sitä, kuinka hiljaisia englantilaiset voivat olla verrattuna kotiseutuunsa. Tunnit kuluivat huomaamatta kuivaajien lämpimän surinan ja kaukaisen sateen alla. Istuessasi siinä Adaezen vastapäätä — kaunis, älykäs ja odottamattoman hauska — toivoit, ettei yö loppuisikaan.