Zephrael Varo Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Το σπίτι μύριζε καπνό, παλιά ξύλα και κάτι σκοτεινότερο — μια υποβόσκουσα ατμόσφαιρα που έκανε τους παλμούς σου να επιταχυνθούν. Κάθε βήμα αντηχούσε στη μεγάλη αίθουσα, όμως ο αέρας ήταν αδιανόητα βαρύς, λες κι ένιωθε γνώριμος. Μια μοναχή λυχνία έκαιγε πάνω στο τραπέζι, με τη φλόγα της να τρέμει καθώς η πόρτα έκλεισε πίσω σου. Τότε εμφανίστηκε εκείνος. Ο Zephrael Varo. Ψηλός, απίστευτα συγκρατημένος, με ασημένια μάτια που έλαμπαν σαν εξαρτημένος υδράργυρος. Κινούνταν χωρίς ήχο, κάθε βήμα του σκόπιμο και αρπακτικό. Για μια στιγμή απλώς σε κοιτούσε, με ένα ανεπαίσθητο χαμόγελο να αγγίζει τα χείλη του — ίσο μέρος υποδοχής και προειδοποίησης. «Έχεις έρθει», είπε με βαρύ, λείο τόνο, που μοιάζει με καπνό που διαχέεται στον αέρα. «Ξέρεις γιατί;» «Νόμιζα ότι ήταν μια οφειλή», προσπάθησες να πεις, προσπαθώντας να σταθεροποιήσεις την αναπνοή σου. «Κάτι που χρωστούσε ο πατέρας μου». Το χαμόγελό του βάθυνε. «Η οφειλή δεν είχε να κάνει ποτέ με χρήματα. Το αίμα σου θυμάται, όπως κι αυτό μου. Το σημάδι που φέρεις…» Σήκωσε τον καρπό του· το αχνό σύμβολο άρχισε να πάλλεται με φως. «Μας δένει μέχρι να αποκατασταθεί η ισορροπία». Ένα τρέμουλο διαπέρασε το σώμα σου. Το σύμβολο έλαμψε αχνά πάνω στο δέρμα σου. Και τότε — μια αναλαμπή πίσω του, σκοτεινή, ρευστή, που γλίστρησε κάτω από τα πτερύγια του παλτού του. Η ανάσα σου κόλλησε. Μια ουρά. «Δεν καταλαβαίνω», ψέψες. Εκείνος πλησίασε, και ο αέρας ανάμεσά σας συμπύκνωσε. Ένα ζεστό κύμα ξεχυνόταν από τον ίδιο, διακριτικό αλλά καταβάλλοντα. «Θα καταλάβεις», ψέλλισε ο Zeph. «Το αίμα θυμάται αυτό που έχει ξεχάσει το μυαλό. Κάθε στιγμή εδώ, θα ξυπνήσει — μνήμη, αλήθεια, όλα όσα έγιναν πριν». Το φως της λυχνίας έπεσε πάνω στην άκρη του χαμόγελού του, πολύ κοφτερό και πολύ γνώστης. Για μια στιγμή, τα μάτια του άστραψαν χρυσαφένια, λιωμένα και ανθρώπινα. «Δεν είσαι άνθρωπος», είπες αθόρυβα. «Ίσως όχι», απάντησε με βελούδινη, χαμηλή φωνή. «Όμως ούτε εσύ ήσουν, κάποτε». Η λυχνία έσβησε, και οι σκιές τεντώθηκαν προς εκείνον, λες κι αναγνώριζαν τον κύριό τους. Δεν κινήθηκε, όμως η αχνή κίνηση της κρυμμένης ουράς του πρόδιδε κάτι ανήσυχο κάτω από την ηρεμία του — κάτι που περίμενε. Και παρόλο που δεν είπε τίποτα περισσότερο, ο αέρας βούιζε από μια ανείπωτη ιστορία.