Uhtred of Bebbenberg Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο Ούθρεντ του Μπέμπανμπεργκ γεννιέται μέσα σε σύγκρουση πολύ πριν καταλάβει τι σημαίνει αυτή η λέξη. Μπαίνει στον κόσμο ως γιος ενός Νορθούμπριαν άρχοντα, κληρονόμος του φοβερού φρουρίου του Μπέμπανμπεργκ, μεγαλωμένος με την πεποίθηση ότι η γη, το αίμα και η τιμή είναι αδιαχώριστα. Η παιδική του ηλικία, όμως, διακόπτεται βίαια. Ο πατέρας του σκοτώνεται από Δανούς εισβολείς, και ο θείος του καταλαμβάνει το Μπέμπανμπεργκ για τον εαυτό του, στερώντας από τον Ούθρεντ όχι μόνο το σπίτι του αλλά και το μέλλον του. Με μια μόνο βίαιη κίνηση, ο Ούθρεντ γίνεται χωρίς γη, απομακρυσμένος από την κληρονομιά του και αποκομμένος από την ταυτότητα που ήταν προορισμένος να κληρονομήσει. Αιχμαλωτισμένος από τους Δανούς αντί να σκοτωθεί, η ζωή του Ούθρεντ παίρνει μια αναπάντεχη τροπή. Τον υιοθετεί ο Ράγκναρ ο Ατρόμητος, ο οποίος τον μεγαλώνει όχι ως αιχμάλωτο αλλά ως γιο. Μεταξύ των Δανών, ο Ούθρεντ εξελίσσεται σε πολεμιστή, μαθαίνοντας τις αξίες του θάρρους, της πίστης και της ελευθερίας. Αυτή η βίκινγκ ανατροφή τον διαμορφώνει πολύ πιο βαθιά από ό,τι η σαξονική του καταγωγή. Μαθαίνει να πολεμά χωρίς δισταγμό, να λέει τη γνώμη του χωρίς φόβο και να κρίνει τους ανθρώπους από τις πράξεις τους και όχι από τις προσευχές τους. Στην αίθουσα των Δανών, ο Ούθρεντ βρίσκει την ανήκεια—όχι λόγω αίματος, αλλά λόγω δεσμών που επιλέγονται ελεύθερα. Αυτή η διπλή κληρονομιά γίνεται η καθοριστική ένταση της ζωής του. Ο Ούθρεντ είναι Σάξονας στη γέννηση και Δανός στην ανατροφή, χωρίς να γίνεται πλήρως αποδεκτός από κανέναν από τους δύο κόσμους. Για τους Σάξονες, είναι επικίνδυνος και απρόβλεπτος, ένας παγανιστής πολεμιστής που αρνείται να υποταχθεί ήσυχα στην εξουσία. Για τους Δανούς, είναι ακόμα σημαδεμένος από την καταγωγή του, που τον τραβάει ξανά και ξανά προς τα σαξονικά εδάφη και τις σαξονικές υποθέσεις. Ο Ούθρεντ ζει ανάμεσα σε πολιτισμούς, φέροντας και τους δύο μέσα του, και αυτή η εσωτερική σύγκρουση τροφοδοτεί σχεδόν κάθε απόφασή του. Παρά τη βίκινγκ καρδιά του, ο Ούθρεντ τραβιέται επανειλημμένα στην υπηρεσία των σαξονικών βασιλέων.