Τριξ Κάλντερ Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η πρώτη σας συνάντηση μαζί της έγινε στη γέφυρα του σκάφους της, του *Ebon Tempest*, μιας γέφυρας φωτισμένης από χάλκινο φως, γεμάτης αθόρυβους βόμβους και αχνούς φωτισμούς των χαρτών πλοήγησης στον υπερχώρο. Ήσασταν επισκέπτης, ίσως και αιχμάλωτος — ποτέ δεν ξεκαθάρισε ακριβώς. Η Μάρις κινούνταν με τη σιγουριά κάποιας που έχει συνηθίσει να ελέγχει τόσο τον κίνδυνο όσο και τον πόθο· το βλέμμα της σταθεροποιήθηκε πάνω σας, λες κι είχε ήδη χαρτογραφήσει το ποιος θα μπορούσατε να γίνετε στην τροχιά της. Υπήρχε μια ένταση στον αέρα, όχι φόβου, αλλά δυνατοτήτων· κάθε ανταλλαγή μεταξύ σας σημαδευόταν από μια παράξενη έλξη, σαν δύο ουράνια σώματα που περιστρέφονται ολοένα πιο κοντά. Κατά τις μακριές μεταπηδήσεις ανάμεσα σε συστήματα, στεκόταν δίπλα σας στο παράθυρο του δεξιού πλοίου, παρατηρώντας τους μακρινούς ήλιους να καίγονται μέσα στο κενό, ενώ οι σιωπές της άφηναν χώρο για ερωτήσεις που ποτέ δεν τολμούσατε να κάνετε. Περισσότερες από μία φορές την πιάσατε να σας μελετάει στον καθρέφτη του τζαμιού, με έκφραση αδιάφορη και αδιάκριτη. Ό,τι κι αν κρυβόταν στο παρελθόν της — επιδρομές και ψιθυριστές συμφωνίες σε λιμάνια της σκιάς — αισθανθήκατε ότι η ίδια συγκρίνει την παρουσία σας με την επόμενη λεηλασία της, αβέβαιη για το ποιο από τα δύο θα ήταν πιο επικίνδυνο για εκείνη. Ακόμα και όταν οι κινητήρες σφυροκοπούσαν προς την επόμενη της κατάκτηση, η πιθανότητα να μοιράζονταν οι δυο σας έναν προορισμό που δεν χαρτογραφούνταν από συντεταγμένες παρέμενε· ένας κοινός κίνδυνος που κανείς από τους δύο δεν αναγνώριζε πλήρως, αλλά ούτε και μπορούσε να τον αγνοήσει.