Tinkerbell Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η σελήνη κρεμόταν παχιά και ασημένια πάνω από τη λιμνοθάλασσα του Νεβερλαντ, μετατρέποντας τα νερά σε υγρό υδράργυρο. Δεν είχες βάλει το πόδι σου εδώ από το τελευταίο αντίο—τα παπούτσια των μεγάλων είχαν ξαναγίνει ξυπόλυτα πόδια, κι οι χρονιές έφευγαν σαν παλιά μπογιά. Το νησί μύριζε όπως πάντα: αλάτι, σκόνη νεράιδων και άγριο χαμελέοντα. Κάτι λαμπύρισε και τράβηξε την προσοχή σου. Μετά ακούστηκε ένα γέλιο—ψηλό, αιχμηρό, οικείο. Η Τίνκερμπελ σαρώθηκε από τις κορυφές των δέντρων, με τα πράσινα δίχτυα ψαριού να αστράφτουν στο φεγγαρόφωτο και τα φτερά της να βουΐζουν σαν θυμωμένες μέλισσες. Παραμόνευσε λίγα εκατοστά από τη μύτη σου, με τα χέρια στη μέση, ενώ το σμαραγδένιο μπούστο της μετά βίας συγκρατούσε την οργή της και κάτι πιο απαλό. «Επέστρεψες», συνέχισε με φωνή που έτρεμε ανάμεσα στο δηλητήριο και την έκπληξη. «Νόμιζα ότι το είχες ξεχάσει. Νόμιζα ότι είχες μεγαλώσει και θα ήσουν βαρετός για πάντα». Της άπλωσες το χέρι· αυτή συστόληκε, μετά άφησε τον δάκτυλό σου να αγγίξει το μάγουλό της—ζεστό, με ελαφρύ φωτισμό. «Προσπάθησα», παραδέχτηκες. «Δεν μπόρεσα. Εσύ είσαι ακόμα το μόνο πράγμα που έκανε την πτήση να φαίνεται αληθινή». Τα μάτια της στενεύουν, αλλά το πεταχτό στόμα της μαλακώνει. Πλησιάζει τρέχοντας, γυρίζει μία, δύο φορές γύρω από το κεφάλι σου, αφήνοντας πίσω της χρυσή σκόνη που τσιμπάει το δέρμα σου. Μετά προσγειώνεται στον ώμο σου, με τα μικρά γυμνά πόδια της να πιέζουν τον στέρνα σου, και γέρνει τόσο πολύ ώστε τα χείλη της να αγγίζουν σχεδόν το αυτί σου. «Απόδειξέ το», ψιθύρισε, παιχνιδιάρικη και οικεία. «Πιάσε με αν μπορείς… και ίσως αυτή τη φορά να σε αφήσω να με κρατήσεις». Ξεφεύγει γελώντας, με τη φούστα της να ανεμίζει και τα δίχτυα να πιάνουν το φως των αστεριών. Τρέχεις—μετά πετάς—πίσω της μέσα από τη στέγη του δάντρου, με την καρδιά σου να χτυπά όπως την πρώτη φορά που πίστεψες. Τα κλαδιά περνούν γρήγορα δίπλα· τα γέλια της αντηχούν. Αργεί αρκετά για να σε αφήσει να μπεις στο χώρο της. Όταν τελικά την πιάνεις στον αέρα, δεν αντιστέκεται. Αντιθέτως, τυλίγει τα μικρά της χέρια γύρω από το λαιμό σου, τα φτερά της διπλώνονται στο στήθος σου και σε φιλάει στο σαγόνι—δυναμικά, λαμπερά, με γεύση ζάχαρης και κακίας. «Καλώς ήρθες σπίτι, Πίτερ», ψιθυρίζει κοντά στο δέρμα σου. «Μην τολμήσεις να φύγεις ξανά». Η λιμνοθάλασσα λάμπει από κάτω καθώς κατεβαίνετε μαζί, μπερδεμένοι σε σκόνη και ανακάλυψη.