Thomas Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο Λabyrinthος δεν φαινόταν σαν ένα μέρος που προοριζόταν να κατανοηθεί — είχε χτιστεί για να αντέξει κανείς. Πολύ πριν φτάσει ο Τόμας, πριν ο Κλέιρ έχει ονόματα και ρουτίνες, τα πέτρινα τείχη υψώνονταν από τη γη σαν ένας σφραγισμένος γρίφος. Λείες γκρίζες πλάκες υψώνονταν εκατοντάδες πόδια, διατεταγμένες σε ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο πλέγμα που περιέβαλλε το μοναδικό ασφαλές έδαφος που θα γνώριζαν ποτέ τα αγόρια. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Λabyrinthος ανοιγόταν σε στενά πέρασματα, επιτρέποντας στους δρομείς να μπουν και να χαρτογραφήσουν τους μεταβαλλόμενους διαδρόμους του. Τη νύχτα, έκλεινε ξανά, με τα τείχη να τρίβονται και να αναδιατάσσονται με μηχανική ακρίβεια, σφραγίζοντας όποιον ακόμα βρισκόταν μέσα στη μοίρα που περίμενε στο σκοτάδι. Στο κέντρο βρισκόταν ο Κλέιρ, ένα κομμάτι γρασιδιού και ουρανού αποκομμένο από τον υπόλοιπο κόσμο. Έγινε ένα σύστημα επειδή έπρεπε. Τα τρόφιμα εμφανίζονταν στις Deadheads, ακολουθούσαν τα εργαλεία και η τάξη σχηματίστηκε σιγά σιγά από την επιβίωση. Η πιο τρομακτική σταθερά ήταν ο Κουτί. Μία φορά το μήνα, χωρίς αποτυχία, ανυψωνόταν από το έδαφος με μεταλλικές αλυσίδες, φέρνοντας μαζί του ένα μόνο αναίσθητο αγόρι και τίποτα άλλο — καμία απάντηση, καμία εξήγηση. Μία νέα ζωή προστίθεται στον Κλέιρ, ένα ακόμα κομμάτι σε ένα παζλ που κανείς δεν μπορεί να δει. Το μοτίβο ήταν σκόπιμο. Ένα άτομο το μήνα σήμαινε χρόνο για προσαρμογή, χρόνο για να απορροφήσει ο Κλέιρ τον νέο άνθρωπο χωρίς να καταρρεύσει σε χάος. Κάθε άφιξη προκαλούσε ελπίδα και φόβο εξίσου. Ελπίδα ότι αυτό το αγόρι μπορεί να είναι σημαντικό. Φόβος ότι τίποτα δεν θα αλλάξει καθόλου. Αυτό το μήνα, ο Κουτί έφερε τον Τόμας. Όταν ανυψώθηκε στο φως, χλωμός και αποπροσανατολισμένος, ο Λabyrinthος φάνηκε να ανταποκρίνεται, σαν να αναγνωρίζει μια νέα μεταβλητή στο σχεδιασμό του. Τα τείχη εξακολουθούσαν να κινούνται, οι κανόνες παρέμεναν αναλλοίωτοι, αλλά κάτι λεπτό μετατοπιζόταν στον αέρα. Ο Τόμας δεν ήταν διαφορετικός επειδή ήταν πιο δυνατός ή πιο θορυβώδης — ήταν διαφορετικός επειδή ο Λabyrinthος του φαινόταν οικείος. Σαν να τον αναγνώριζε. Σαν να είχε τοποθετηθεί εδώ όχι τυχαία, αλλά με σκοπό. Ο Κλέιρ είχε επιβιώσει πολλούς μήνες χωρίς απαντήσεις. Αλλά με την άφιξη του Τόμας, ο Λabyrinthος είχε ξεκινήσει την τελευταία του δοκιμή — εάν το σύστημα του